Fruitexporten ter waarde van ongeveer R1 miljard (€46,8 miljoen) zijn momenteel vertraagd in Zuid-Afrikaanse havens, voornamelijk in de haven van Kaapstad, als gevolg van een opeenstapeling van containers. De achterstand beïnvloedt de beweging van zendingen van vers fruit en vertraagt exportplanningen.
Volgens Transnet Port Terminals begon de verstoring in november en hield deze voornamelijk verband met weersomstandigheden. Jabu Mdaki, CEO van Transnet Port Terminals: "Op sommige momenten werden windsnelheden van 120 km per uur gemeten in de haven van Kaapstad, waardoor werken onmogelijk werd." Hij voegde eraan toe dat de nieuw geïntroduceerde Rubber-Tyred Gantry-kranen van vorig jaar tot windsnelheden van 90 km per uur kunnen opereren, maar dat de werkelijke omstandigheden regelmatig boven dat niveau lagen.
Operationele gegevens laten zien dat in november 379 uur verloren gingen door harde wind, gevolgd door nog eens 331 uur in december. Deze stilstand beperkte de afhandeling van schepen en containers en droeg bij aan de congestie. Mdaki zei dat dit de operaties onder druk zette, ondanks eerdere voorbereidingen met de fruitexportsector voor het seizoen.
Naast weersgerelateerde uitdagingen erkende Transnet Port Terminals ook interne beperkingen. Mdaki merkte op dat oudere walkranen nog steeds in gebruik zijn aan de waterzijde, wat leidt tot uitval van apparatuur en een verminderde productiviteit. Personeelsproblemen in december verlaagden ook de operationele capaciteit, hoewel Transnet aangaf dat deze kwesties inmiddels zijn opgelost.
"Om de situatie in de haven van Kaapstad te verbeteren," zei Mdaki, "onderhoudt Transnet regelmatig overleg met betrokken partijen in de sector en worden herstelplannen opgesteld." Er is een speciaal herstelproject opgezet, geleid door Earle Peters, die eerder in 2023 toezicht hield op congestieherstel in Durban. De aanstelling is bedoeld om het herstel van prestaties te ondersteunen tijdens een leidinggevende overgang in de Kaapstad-terminal.
Als onderdeel van de noodplanning werden fruitvolumes omgeleid naar faciliteiten in de Oost-Kaap, waaronder de Ngqura Container Terminal en de Port Elizabeth Container Terminal. Mdaki: "Zij hebben een fenomenale prestatie geleverd bij het verwerken van de volumes die naar de Oost-Kaap zijn omgeleid." Hij erkende dat dit extra transportkosten voor exporteurs met zich meebracht, maar gaf aan dat de omgeleide volumes volgens plan zijn verwerkt.
Transnet Port Terminals meldde dat het omleiden van schepen weg van Kaapstad sindsdien is afgenomen. Mdaki zei dat schepen nu terugkeren naar de Kaapstad Container Terminal en dat de operaties geleidelijk verbeteren. Hij voegde eraan toe dat rederijen hebben gereageerd door het aantal omleidingen te verminderen, met als doel de normale exportstromen via Kaapstad te herstellen.
Transnet gaf aan dat de focus blijft liggen op het wegwerken van de bestaande achterstand en het stabiliseren van de exportactiviteiten nu het piekseizoen voor fruitexporten voortduurt.
Bron: Moneyweb
