De Namibia Investment Promotion and Development Board heeft het Namibia Berries-project voor blauwe bessen geïdentificeerd als onderdeel van inspanningen om de tuinbouw te diversifiëren, de teelt in plattelandsgebieden uit te breiden en werkgelegenheid te vergroten in de Kavango East Region.
Het project is gevestigd in Divundu en wordt ontwikkeld door Loxworth Capital, met ondersteuning van de Namibia Investment Promotion and Development Board in samenwerking met diverse ministeries, waaronder het Ministry of Urban and Rural Development. Het is de grootste investering in blauwe bessen in Namibië die momenteel in ontwikkeling is.
De investering tot nu toe bedraagt ongeveer €18,7 miljoen. De totale geplande kapitaalinvestering wordt geschat op €68,9 miljoen over een periode van zeven jaar. Het project richt zich op langdurige groei van de productie en een grotere deelname aan exportmarkten voor hoogwaardig fruit.
Momenteel beslaat de teelt ongeveer 115 hectare. De operatie biedt werk aan 120 vaste werknemers en ongeveer 700 tijdelijke krachten tijdens piekperiodes, waarmee de werkgelegenheid in de omliggende regio wordt gestimuleerd.
De eerste fase werd opgezet op grond die door de Divundu Village Council aan het project is toegewezen, in totaal 240 hectare. Fase één beslaat 50 hectare en heeft meer dan 80 vaste banen en 250 tijdelijke banen gecreëerd. Extra grond wordt overwogen als onderdeel van de geplande uitbreiding.
Namibia Berries streeft ernaar het areaal uit te breiden naar 250 hectare. Volgens de projectplannen kan deze uitbreiding leiden tot bijna 1.000 vaste banen en tot 5.000 seizoensbanen tijdens oogstperiodes.
De blauwe bessen zijn al opgenomen in exportkanalen. Tijdens de oogstseizoenen van 2024 en 2025 werden zendingen naar Europa, Azië en het Midden-Oosten gestuurd, waarmee Namibië zich positioneert als leverancier in de wereldwijde blauwe bessenhandel.
Naast de teelt heeft het project ook maatschappelijke initiatieven geïntroduceerd. Deze omvatten gemeenschapsgerichte teeltprojecten, trainingen in landbouwvaardigheden, en de aanleg van waterpunten en boorgaten om de toegang tot schoon water te verbeteren. Aanvullende maatregelen zijn onder meer verbeteringen aan lokale kleuterscholen en de installatie van straatverlichting op zonne-energie in nabijgelegen gemeenschappen.
De Namibia Investment Promotion and Development Board benadrukte dat het project laat zien hoe investeringen in land- en tuinbouw economische diversificatie en plattelandsontwikkeling kunnen ondersteunen.
Tot nu toe is er €18,7 miljoen geïnvesteerd in het Namibia Berries-project, met een totale geplande kapitaalinvestering van €68,9 miljoen over zeven jaar.
Bron: Windhoek Observer
