Het huidige seizoen verloopt moeizaam voor shiitaketelers in Oekraïne. Stroomuitval en een tekort aan arbeidskrachten maken de situatie extra uitdagend, vertelt Alina Makaliuk, manager klantcommunicatie bij shiitake-exporteur Nature Green Ukraine.
"De teelt van shiitake was dit jaar aanzienlijk lastiger dan in voorgaande jaren. In de huidige realiteit werken wij en onze collega's onder moeilijke omstandigheden, met stroomuitval, een gebrek aan personeel en schaarste aan essentiële materialen. Dit heeft directe gevolgen voor de kostprijs, de planning en onze concurrentiepositie ten opzichte van andere Europese aanbieders. Het wordt steeds lastiger om op prijs te concurreren, van teler tot tussenhandel, aangezien bedrijven binnen de Europese markt beschikken over stabiele omstandigheden en aanvullende ondersteuningsmechanismen. Desondanks blijven we, tegen alle verwachtingen in, gefocust op continuïteit en het handhaven van constante kwaliteitsnormen."
© Nature Green Ukraine, LLC
Volgens Makaliuk kiezen consumenten steeds vaker voor goedkopere alternatieven, wat de vraag naar shiitake in het algemeen beïnvloedt. "De vraag naar Oekraïense shiitake blijft stabiel en we hopen dat dit zo blijft. Wel zien we, vergeleken met vorig jaar, een lichte terugval in de vraag, ook op consumentenniveau in de landen waarheen wij exporteren. Verkoopcijfers laten zien dat afnemers steeds vaker voor prijsgedreven producten kiezen. De meerwaarde van biologische producten raakt daarbij naar de achtergrond. Tegelijkertijd blijven we actief op zoek naar nieuwe afzetmarkten en samenwerkingsmogelijkheden, om onze keten te verbreden en de afhankelijkheid van specifieke regio's te verkleinen."
© Nature Green Ukraine, LLC
Dankzij de geografische ligging ondervindt Nature Green Ukraine relatief weinig problemen bij het grensverkeer, legt Makaliuk uit. "Logistiek gezien hebben we het altijd goed kunnen organiseren. Door onze gunstige ligging kunnen we de grens doorgaans snel passeren. Het grootste knelpunt is momenteel het tekort aan chauffeurs. Gekwalificeerde en betrouwbare chauffeurs zijn steeds moeilijker te vinden, maar we werken actief aan oplossingen om de leveringen zonder onderbrekingen te kunnen blijven uitvoeren."
© Nature Green Ukraine, LLC
De marktprijzen voor paddenstoelen zijn de afgelopen periode sterk gedaald, terwijl de kosten blijven oplopen. "In de afgelopen anderhalf jaar zijn de marktprijzen fors teruggevallen, terwijl onze kosten dagelijks stijgen. Dat zet grote druk op telers, zeker in Oekraïne, waar geen financiële ondersteuningsprogramma's beschikbaar zijn zoals binnen de Europese Unie. Het wordt daardoor steeds lastiger om rendabel te blijven."
© Nature Green Ukraine, LLC
Ondanks de moeilijke omstandigheden blijft Makaliuk positief over de toekomst. "Wij geloven oprecht in een betere toekomst. We hopen op nieuwe kansen, waaronder investeringen, potentiële investeerders en innovatieve ondersteuningsprogramma's voor de land- en tuinbouwsector. Daarnaast kijken we uit naar meer aandacht voor biologische teelt en zijn we optimistisch over nieuwe samenwerkingen dit jaar."
© Nature Green Ukraine, LLC
Tot slot wijst Makaliuk op nieuwe ontwikkelingen binnen het assortiment: "Nature Green Ukraine werkt actief aan de introductie van nieuwe exotische paddenstoelensoorten. Op dit moment ligt de focus op Lion's Mane. Daarnaast hebben we een nieuwe verpakkingsmachine in gebruik genomen om te kunnen inspelen op de toenemende vraag naar punnets. We zien zowel in Oekraïne als binnen de Europese markt een groeiende belangstelling voor paddenstoelen, niet alleen binnen de Aziatische keuken, maar ook als veelzijdig ingrediënt in het dagelijkse voedingspatroon. Die trend geeft vertrouwen in het langetermijnpotentieel van de markt."
Voor meer informatie:
Alina Makaliuk
Nature Green Ukraine
Tel: +380 66 503 8886
[email protected]
www.naturegreen.eu
