In de Verenigde Arabische Emiraten ontwikkelt de afzetmarkt voor verticaal geteelde groenten zich richting een meer volwassen fase. Tijdens de beurs Gulfood 2026 in Dubai gaf teeltbedrijf Greeneration aan dat afnemers in de hospitalitysector verticale teelt niet langer benaderen als een vernieuwend concept, maar vooral beoordelen op betrouwbaarheid, continuïteit en operationele prestaties.
Volgens Daria Shchurik, VP Growth bij Greeneration, lag de commerciële waarde van de beurs in het directe contact met beslissers uit hotelketens en grootschalige foodservicebedrijven. "Gulfood kan vooral zichtbaarheid opleveren als je het als etalage beschouwt," zegt zij. "Voor ons was deelname commercieel relevant omdat gesprekken direct gingen over proefleveringen, menutests en concrete volumes, productspecificaties en inkoopplanningen."
De gesprekken richtten zich met name op wekelijkse volumes, productspecificaties, leverfrequentie, consistentie en houdbaarheid. Dat wijst erop dat de producten worden beoordeeld als onderdeel van de dagelijkse keuken, en niet primair als duurzaam of innovatief product.
© Greeneration
Vraag naar lokaal product wordt volwassener
Oprichter en CEO Roman Ulyanov signaleerde een vergelijkbare verschuiving in gesprekken met chefs en inkopers. "De insteek was dit keer vooral operationeel," aldus Ulyanov. "Er werd niet meer gevraagd waarom verticale teelt relevant is, maar hoe snel en consistent geleverd kan worden en wat dat betekent voor derving en houdbaarheid. Dan houdt het op promotioneel te zijn."
Volgens Greeneration zorgde de aanwezigheid van zowel culinaire als inkoopverantwoordelijken op dezelfde locatie voor een kortere route van proeven naar menutests en concrete leveringsgesprekken. Het bedrijf ziet dit als een bevestiging dat de vraag naar lokaal geteelde producten uit verticale teelt binnen de HoReCa-sector in de VAE verder gaat dan een verkennende fase. "'Lokaal geteeld' is geen boodschap meer, maar een prestatie-eis," zegt Shchurik. "Keukens willen leveringen waarop zij kunnen plannen, en verticale teelt kan die consistentie bieden, mits op het juiste niveau uitgevoerd."
Ulyanov voegt daaraan toe dat gesprekken steeds vaker gaan over leveringszekerheid voor meerdere locaties. "De hospitalitymarkt in de VAE is voorbij de nieuwsgierigheidsfase. De vraag is of we wekelijks, voor meerdere vestigingen, dezelfde kwaliteit kunnen leveren."
© Greeneration
Stand van Greeneration op Gulfood 2026 met eetbare bloemen, speciale bladgewassen en microgroenten
Schaalbare producten versus niche-assortiment
Greeneration gebruikt deze signalen uit de markt om te bepalen welke producten geschikt zijn voor opschaling en welke een nichepositie behouden. "We schalen producten die keukens in grotere volumes herbestellen," aldus Shchurik. "Het gaat om gewassen die op meerdere menu's passen, operationeel stabiel zijn en economisch voorspelbaar. Nicheproducten blijven relevant, maar worden vooral gedreven door creativiteit van chefs en premium positionering."
Volgens Ulyanov krijgen producten die inspelen op dagelijkse keukenbehoeften prioriteit. "Als een product bijdraagt aan consistentie, opbrengst en houdbaarheid, is het een kandidaat voor opschaling binnen ons assortiment."
© Greeneration
Investeerders en vervolgstappen
Naast commerciële gesprekken bood Gulfood 2026 Greeneration ook ruimte voor gestructureerde gesprekken met investeerders, gericht op uitvoering en schaalvergroting. "Dat was waardevol, omdat het directe toegang gaf tot investeerders die normaal lastig te bereiken zijn," zegt Shchurik. "Via het beursprogramma kwamen we in gesprek over concrete kansen, tijdslijnen en schaalmodellen."
Voor de komende periode richt Greeneration zich op uitbreiding van de lokale productie via samenwerkingen met telers in de VAE. Daarbij ligt de nadruk op actieve betrokkenheid bij de teelt en het verhogen van de productconsistentie. "De prioriteit is om samen met lokale partners productiecapaciteit uit te breiden en de kwaliteit verder te brengen naar het niveau dat de hospitalitysector vraagt," aldus Shchurik. "Een belangrijk aandachtspunt is de introductie van lokaal geteelde premiumkomkommers van de hoogste kwaliteit."
Voor meer informatie:
Daria Shchurik
Greeneration
[email protected]
www.greeneration.ae
