Kiwitelers op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland lijken grootschalige schade te hebben vermeden na recente overstromingen, en de oogstvoorbereidingen verlopen zoals gepland. Volgens Colin Bond, CEO van New Zealand Kiwifruit Growers, kregen teeltgebieden zoals Bay of Plenty, Northland, Coromandel en delen van de oostkust te maken met zware regenval, waarbij sommige locaties meer dan 400 millimeter in 24 uur registreerden.
Bond gaf aan dat de meeste impact te maken had met verhoogde waterstanden, in plaats van directe schade aan de planten, en dat het nog te vroeg is om effecten op de gezondheid van de planten vast te stellen. "In het meest extreme geval hadden we een boomgaard in Welcome Bay die werd getroffen door een van de aardverschuivingen. Daar is meer dan een hectare kiwiplanten verloren gegaan," zei hij. Daarnaast kan er sprake zijn van een klein aantal andere boomgaarden met overstromingsschade.
Ondanks de regenval verwacht Bond niet dat de overstromingen het begin van de oogst beïnvloeden, dat binnenkort start met rode kiwi's. Hij benadrukte dat de gebeurtenissen niet omvangrijk genoeg waren om de totale oogstvolumes te beïnvloeden. "De overstromingen waren niet wijdverspreid genoeg om een impact op de oogstvolumes te veroorzaken," aldus Bond.
Voedselveiligheid blijft een aandachtspunt. "De grote impact zit in de boomgaarden, en zou het fruit geraakt kunnen hebben? Dat kan een risico voor voedselveiligheid opleveren," zei Bond. Tot nu toe zijn er geen meldingen van fruitbesmetting door het overstroomde water.
Schade aan de infrastructuur vormt logistieke uitdagingen in delen van de regio. Bond uitte zorgen over de staat van State Highway 2 tussen Ōpōtiki en Gisborne, een gebied met circa 700 hectare kiwiplanten. Deze route wordt gebruikt voor het transport van fruit na de oogst en is momenteel afgesloten door overstromingsschade. "We zitten ongeveer twee weken voor de start van de oogst, dus het is geen ideaal moment voor het fruit of voor de infrastructuur," zei Bond.
Telers en vertegenwoordigers van de sector blijven de boomgaardcondities beoordelen en houden de transporttoegang in de gaten in aanloop naar de piekoogst.
Bron: Farmers Weekly
