Er zijn betere vooruitzichten voor de Marokkaanse watermeloensector, nu de Marokkaanse overheid officieel het einde van de droogte heeft aangekondigd die het land zeven jaar op rij heeft getroffen. De droogte leidde eerder tot beperkingen en zelfs verboden op de teelt van deze vrucht in meerdere regio's. Telers bereiden zich nu vol vertrouwen voor op het seizoen 2026, waarbij de watermeloen weer centraal staat in het Marokkaanse zomerfruitseizoen van dit jaar, aldus Said Aghzou, CEO van Valyour.
Meer regenval
Volgens Aghzou heeft Valyour watermeloenen dit seizoen tot een van de hoofdproducten in het assortiment gemaakt, na duidelijke verbeteringen in de teeltomstandigheden en een bemoedigend marktperspectief. "Het vooruitzicht is veel positiever. Dankzij de recente regenval zijn de watervoorraden verbeterd, met ongeveer 52% van de landelijke capaciteit en 53% in de regio Souss-Massa. We zullen onze teelt in meerdere Marokkaanse regio's opstarten om substantiële volumes te garanderen en klimaatrisico's te spreiden."
© Valyour
Pogingen tot ultravroeg seizoen
Het seizoen 2026 voor Marokkaanse watermeloenen werd voorafgegaan door pogingen tot een ultravroege teelt om het potentieel van de uitgestrekte Sahara-regio van Marokko te testen, waar aanzienlijke vroegrijpheid mogelijk is. Aghzou vat de resultaten samen: "Agronomisch gezien waren de vroege oogstproeven vanaf december technisch succesvol. Commercieel gezien vond deze vroege oogst echter geen kopers voor export. De weersomstandigheden in de Europese landen zijn in deze periode nog winterachtig, waardoor de consumptie zeer laag is en geen enkele grote retailer aankoopplannen heeft bevestigd. De geoogste volumes werden daarom op de lokale markt verkocht, wat de kosten van de vroege teelt niet dekt. Een oogst in Marokko in december is op dit moment dus niet relevant voor de export."
Marokkaanse telers blijven deels afhankelijk van Mauritanië
De vroege teelt is commercieel dus onhoudbaar, ondanks verbeterde weersomstandigheden, wat leidt tot grotere complementariteit met het Mauritaanse watermeloenseizoen, aldus Aghzou. De langdurige droogte in Marokko heeft veel telers ertoe gebracht hun gehele of gedeeltelijke teelt naar buurland Mauritanië te verplaatsen, wat de Mauritaanse exportsector een boost gaf die niet snel zal worden teruggedraaid. Aghzou noemt de aanpak van Valyour als voorbeeld van deze trend: "Om aan de vraag tijdens het commerciële Ramadandraam (10 februari tot 30 maart) te voldoen, hebben we een samenwerking opgezet met Mauritaanse telers. Zo kunnen we de commerciële beschikbaarheid garanderen volgens de consumptiekalender, terwijl kwaliteit en consistentie worden gewaarborgd, zonder de risico's van extreem vroege teelt in Marokko."
© Valyour
Dringende fytosanitaire vraagstukken
Het blijft afwachten hoe het fytosanitaire aspect het seizoen 2026 zal beïnvloeden, na jaren van problemen met virussen, trips en hoge MRL's in meerdere Marokkaanse regio's. Aghzou erkent dat "de fytosanitaire druk de afgelopen jaren inderdaad is toegenomen," maar legt uit dat "de overheid hier sterker op reageert."
"De Marokkaanse voedselveiligheidsautoriteiten hebben een intensief nationaal MRL-controleprogramma opgezet dat de gehele productieketen omvat. In 2024 werden 5.700 monsters getest in geaccrediteerde laboratoria, en in 2025 waren dat er 6.000. Residutesten zijn nu verplicht voor elke batch die wordt geëxporteerd voordat certificatie plaatsvindt. Marokkaanse watermeloenen voldoen over het algemeen aan de gezondheidsnormen, met sinds begin 2025 geen significante meldingen in het Europese RASFF-systeem. Deze acties gaan gepaard met trainingsprogramma's voor telers en upstream-werk bij de selectie van resistentere zaden om chemische druk te verminderen en tegelijk de gewassen effectief te beschermen," vervolgt Aghzou.
© Valyour
"Al met al hebben we alle redenen om te geloven dat de watermeloenteelt en export dit seizoen zullen groeien. Watermeloenen zullen centraal staan in ons zomerfruitseizoen, wat zich zal uiten in onze deelname aan Fruit Logistica dit jaar, samen met granaatappelen, die eveneens een stijgende lijn laten zien in zowel teelt als vraag," besluit de teler.
Valyour zal aanwezig zijn op Fruit Logistica in hal 22 G-50.
Voor meer informatie:
Said Aghzou
Valyour
Tel: +212 6615 52683
[email protected]
