Tholen - Een nieuwkomer op de Fruit Logistica dit jaar. Het verpakkingsbedrijf Compack maakt voor het eerst haar opwachting in Berlijn, waar het zijn nieuwe duurzame verpakkingsoplossing zal tonen aan het internationale publiek. Kunnen ze hiermee de strijd aangaan met het welbekende blauwe bakje? "Ons doel is niet per se om te concurreren met traditionele plastic bakjes, maar de wereld verandert en bedrijven zouden zich kunnen aanpassen. Zo bieden wij hen een kans om een nieuwe richting in te slaan", vertelt Marie-Elise Cannie van Compack.
© Compack
Het bedrijf is een voortvloeisel uit het champignonbedrijf Archi-Duc, dat al generaties lang champignons teelt in het Vlaamse Lievegem. "Een echt familiebedrijf, dat mijn grootouders en ouders jaren geleden zijn gestart. Uiteindelijk ben ik even geleden, als derde generatie, ook in het bedrijf gestapt", legt Marie-Elise uit. "Vanuit onze activiteiten is ook het verpakkingsproject opgestart. In de champignonsector is er altijd veel gebruik van plastic verpakkingen geweest, en daarnaast blijven er grote overschotten van champignonsubstraat over. Voor die reststromen moeten kwekers vaak veel betalen. Wij vroegen ons af: kunnen we van dit probleem een oplossing maken?"
Wereld is er klaar voor
En zo geschiedde. "Twee jaar geleden is de vennootschap uiteindelijk officieel opgericht, maar het idee bestond al veel langer. Wijzelf begonnen enkele jaren geleden al te experimenteren met de verwerking van champignonsubstraat in een specifieke vorm en onderzochten of we daar een verpakking van konden maken. Dat bleek mogelijk, maar het was een complex proces dat meerdere jaren in beslag nam. Bovendien was de wereld destijds nog niet klaar voor zo'n grote stap richting duurzame verpakkingen. Veel alternatieven waren er al, maar de reststromen bleven vaak ongebruikt."
"Mede door de strenge wetgeving rond plastic kunnen we onze ideeën tot realiteit brengen. En omdat wij letterlijk bij de bron zitten, wilden we iets creëren dat echt een verschil maakt. Om dit te realiseren hebben we onderzoek gedaan en samengewerkt met Pack4Food. Zo zijn we erin geslaagd van een reststroom een nuttig product te creëren dat binnen de champignonsector, en ook daarbuiten, hard nodig is, en dat nu klaar is voor de markt."
Compatibel met bestaande topsealsystemen
Het resultaat is een verpakking die is gemaakt met reststromen van champignonsubstraat. "Mede door de aanwezigheid van mycelium is de verpakking goed waterbestendig. Zo kan het materiaal worden verwerkt tot een stevige verpakking. Voorlopig gebruiken we de verpakkingen voor onze eigen champignons, maar het concept is breed toepasbaar en kan in de toekomst ook voor andere groenten zoals bessen, tomaten en druiven, en zelfs voor non-foodproducten, gebruikt worden. De verpakkingen zijn geschikt voor voeding, volledig recycleerbaar, composteerbaar en voldoen aan de Europese wetgeving."
© Compack
Hierbij was er overigens ook oog voor een zo soepel mogelijke overgang voor kwekers, handel en retail. "Een belangrijk aspect bij de ontwikkeling was dat de overgang makkelijk moest zijn. Onze doosjes zijn compatibel met bestaande topsealsystemen, waardoor er geen investering in nieuwe machines nodig is. Zo wordt de stap naar duurzaam verpakken voor telers, handel en retailers een stuk eenvoudiger."
Er is duidelijk behoefte aan dit soort oplossingen, geeft Marie-Elise aan. "De vraag naar duurzame verpakkingen groeit, en het omgaan met reststromen blijft een uitdaging. De regelgeving in Europa zal dit proces alleen maar versnellen, en wij zijn er klaar voor. Qua prijs hebben we getracht deze goed vergelijkbaar te houden met plastic en karton. Dit was tijdens de ontwikkeling een belangrijke factor, omdat prijs voor veel bedrijven doorslaggevend is. Tegelijkertijd biedt ons product het voordeel dat het gebruikmaakt van reststromen, wat de kosten deels compenseert en het duurzaamheidsverhaal versterkt."
Fruit Logistica
De eerste presentatie van dit project vindt plaats op de Fruit Logistica. "We presenteren hier niet alleen ons champignonbedrijf, maar ook onze nieuwe verpakking. Op de beurs willen we ook de internationale mogelijkheden verkennen. Ons product spreekt internationaal aan, omdat het reststromen gebruikt, volledig Europees geproduceerd wordt en volledig vrij is van PFAS. Het is een natuurlijke, gezonde verpakking. Iets wat steeds belangrijker wordt voor bedrijven die duurzaamheid hoog in het vaandel hebben staan. Het verhaal is eigenlijk heel eenvoudig en tegelijk bijzonder: champignons verpakt in de voedingsbodem waarop ze zijn gegroeid", besluit Marie-Elise
Compack is op de komende Fruit Logistica te vinden in hal 27, stand A-40. Het bedrijf behoort tot de genomineerden voor de Fruit Logistica Innovation Award.
Voor meer informatie:
Marie-Elise Cannie
Compack
Kruipuit 58
9991 Adegem, België
[email protected]
www.compack.be
