Hoewel de staking van mangotelers in het noorden van Peru afgelopen weekend is beëindigd, blijft de onrust in de sector aanhouden. Volgens een anonieme exporteur beleeft het seizoen een van zijn moeilijkste momenten tot nu toe. Lage prijzen op de markt en een hoog exportvolume zorgen voor een explosieve mix. De groeiende onvrede onder telers leidde recent nog tot geweld en blokkades.
De staking ontstond nadat een groep telers eiste 50 soles per krat van 20 kilo te ontvangen, omgerekend zo'n 0,75 dollar per kilo. Maar met oogst- en transportkosten erbij, loopt dat op tot ongeveer 0,78 dollar per kilo. "Met de huidige marktprijzen is dat gewoon niet haalbaar", zegt de geïnterviewde exporteur.
© Fuente anónima
De internationale marktomstandigheden zijn niet gemakkelijk. Alleen al naar de Verenigde Staten worden deze week tussen de 430 en 450 containers mango verscheept, veel meer dan in eerdere weken. De prijzen daar liggen momenteel rond de 6 à 7 dollar per karton, en volgens handelaren zullen die nog verder dalen naarmate het aanbod groeit. In die context is het voor exporteurs en verpakkers onmogelijk om de gevraagde prijs aan de bron te betalen.
Tijdens de staking werden wegen geblokkeerd en het vervoer van fruit in de regio Piura stilgelegd. Dat leidde tot tijdelijke stilstand van de export en zorgde voor een onveilige situatie voor chauffeurs en werknemers, die liever zouden doorwerken.
Hoewel de blokkades inmiddels opgeheven zijn, is de vrees voor hernieuwd geweld nog niet verdwenen. Volgens mensen uit de sector speelt dit probleem al sinds december. De intimidatie en verstoringen botsen bovendien met internationale certificeringsnormen zoals SMETA en GRASP, die juist sociale en arbeidsvoorwaarden garanderen. Zulke certificaten zijn essentieel voor toegang tot veel exportmarkten.
Alsof dat nog niet genoeg is, zorgen aanhoudende regenval en natte velden nu ook voor extra problemen in de boomgaarden. De verhoogde luchtvochtigheid vergroot de kans op ziekten zoals anthracnose. Daardoor moet er strenger geselecteerd worden op kwaliteit, wat de kosten verder opdrijft, precies op het moment dat de marges al onder druk staan.
Voor nu is de oogst hervat, maar volgens de anonieme bron is de onvrede onder telers nog lang niet verdwenen. Met nog weken te gaan in het mangoseizoen en nieuwe teeltgebieden die net op gang komen, vreest de sector dat de spanningen snel weer kunnen oplaaien als de prijzen blijven dalen.
