Aan de kust van East Sussex, in het zuidoosten van Engeland, spoelen sinds kort opvallende resten aan: rauwe friet, uien en grote hoeveelheden plastic afval. De oorzaak is een vrachtschip dat tijdens zware stormen eind vorig jaar en begin januari meerdere containers op zee heeft verloren.
Volgens de lokale autoriteiten kwamen de eerste resten vorige week aan land. Inwoner Joel Bonnici uit Eastbourne vertelde aan CNN dat de uien halverwege de week opdoken, nog steeds verpakt in de plastic zakken waarin ze vervoerd werden. Door de groeiende hoeveelheid troep besloten buurtbewoners spontaan te gaan opruimen.
In het weekend liep het uit de hand. Op het strand van Falling Sands, richting de vuurtoren, werden hele ladingen rauwe friet en plastic verpakkingen aangetroffen. Buurtbewoners en gezinnen kwamen in actie en brachten uren door met het opruimen van de rommel, voordat de avond viel.
De lokale milieuorganisatie Plastic Free Eastbourne deed een oproep om hulp. Volgens hen lagen er "duizenden zakken met friet en uien" verspreid over een kwetsbaar kustgebied. Ze waarschuwen dat het plastic een direct gevaar vormt voor zeeleven: dieren kunnen het aanzien voor voedsel.
De gemeente Eastbourne liet aan CNN weten dat inmiddels een groot deel van het plastic is verwijderd, dankzij de inzet van vrijwilligers. In een verklaring sprak het gemeentebestuur zijn waardering uit voor de betrokkenheid van de inwoners en hun inzet om de schade te beperken.
Ook andere stranden in de regio hebben last van vervuiling. De gemeente Brighton & Hove meldde dat er op één dag maar liefst 1,9 ton afval werd opgeruimd, vier keer zoveel als normaal rond deze tijd van het jaar.
Bergingsbedrijf Brand Marine is inmiddels ingeschakeld door de eigenaar van het containerschip Lombok Strait. Dat schip verloor op 8 januari zeventien gekoelde containers met voedsel, tijdens een zware storm. Volgens het bedrijf wordt er samengewerkt met de Britse kustwacht en lokale overheden om de verloren containers op te sporen en te bergen.
Bron: cnnespanol.cnn.com
