Het Chileense blauwe bessenseizoen laat positieve signalen zien. Er is meer volume, de kwaliteit van het fruit is verbeterd en de focus ligt steeds sterker op nieuwe rassen.
"Het was een goed seizoen. We hebben meer geteeld dan vorig jaar", vertellen Vicente Aguirre, teeltmanager, en Diego Romero, algemeen directeur van El Álamo, een Chileens bedrijf dat zich toelegt op de teelt, verpakking en export van blauwe bessen. El Álamo heeft twee teeltlocaties: Cauquenes, waar de oogst vroeger op gang komt en 10 hectare is beplant met het ras Susi Blue, en Retiro, met 41 hectare en variëteiten als Duke, Blue Ribbon, Legacy, Draper en ook Susi Blue. In totaal oogstte het bedrijf zo'n 600 ton blauwe bessen, waarvan ongeveer 500 ton geëxporteerd wordt.
© El Álamo
Europa blijft de belangrijkste afzetmarkt, met Nederland als voornaamste toegangspoort. Daarna volgt Zuid-Korea. "We doen ook wat naar China en Taiwan, maar het gros gaat naar Europa en Zuid-Korea", legt Aguirre uit. De bessen worden vooral per schip verzonden, wat hoge eisen stelt aan de behandeling. "De koudeketen is cruciaal. We oogsten, koelen meteen terug en verwerken het fruit bij temperaturen tussen 0 en 1°C. Alleen zo komt het in goede conditie aan", benadrukt hij.
© El Álamo
Naast de vertrouwde markten ziet het bedrijf ook kansen in opkomende gebieden. "In Taiwan groeit de vraag naar grote, kwalitatieve blauwe bessen", zegt Romero. "En ook India en het Midden-Oosten tonen steeds meer interesse. Het zijn nu nog nichemarkten, maar ze kunnen uitgroeien tot iets groters, mits we voldoen aan hun kwaliteitsverwachtingen."
Volgens Romero zijn de internationale prijzen redelijk stabiel gebleven. "Dit jaar zelfs iets beter dan vorig jaar. Dat komt mede doordat Peru eerder is gaan oogsten, waardoor Chili iets meer ruimte kreeg op de markt." Vooral voor premiumfruit binnen vaste afzetprogramma's was er volgens hem een goede marktrespons.
Zowel Aguirre als Romero is het erover eens: kwaliteit is de doorslaggevende factor. "Het gaat de markt niet zozeer om welke variëteit je hebt, maar om hoe het fruit erbij ligt, goed of slecht", stelt Romero.
© El Álamo
Met het oog op de toekomst ligt de uitdaging bij genetische vernieuwing en betere keuzes aan het begin van elk project. "Als we vanaf het begin de juiste rassen kiezen en het goed aanpakken, blijft blauwe bes een rendabele teelt", aldus Aguirre.
© El Álamo
"Chili heeft een duidelijke exportperiode, tussen januari en maart. Het draait niet meer om zoveel mogelijk volume, maar om het leveren van topfruit voor een consument die steeds meer eisen stelt", besluit Romero.
© El Álamo Voor meer informatie:
Vicente Aguirre en Diego Romero
El Álamo
Tel: +56 9 9558 8443 (Chili)
[email protected] / [email protected]
www.eaf.cl
