De eerste druivenrassen, geoogst sinds 17 december op de percelen van JL Vlok Boerdery op de hellingen van de Kasteelberg, liggen in lijn met voorgaande seizoenen. Het effect van een zeer warme novembermaand zal naar verwachting duidelijker worden bij de midden- en latere rassen. "Het seizoen begon ongeveer een week eerder, en ik verwacht dat het een kort seizoen wordt," zegt Johan Vlok, CEO en directeur van JL Vlok Boerdery. "In dit gebied verwacht ik een iets lichtere oogst, met over het algemeen kleinere bessen."
De druiven en citrusvruchten van JL Vlok Boerdery worden momenteel geleverd aan hun exporteur, Suiderland Plase. De druiven zijn voornamelijk bestemd voor het Verenigd Koninkrijk en Europa. Vlok voegt toe dat sommige latere druivenrassen mogelijk twee tot drie weken eerder dan gebruikelijk worden geoogst. In combinatie met aanhoudende logistieke verstoringen door vaak hevige winden in Kaapstad — die ook de omliggende havens beïnvloeden — moet de sector rekening houden met perioden van congestie en mogelijke knelpunten in de druivenketen.
Hij herinnert zich een recent schip waarvan de belading in de containerterminal van Kaapstad meer dan vijftien dagen duurde. "Het is moeilijk te voorspellen wat dit op retailniveau betekent," zegt hij. "Ik verwacht een onvoorspelbare situatie. De wind blijft een groot probleem; als het te hard waait, dan kunnen schepen simpelweg niet laden."
© JL Vlok BoerderyLinks: Een tros Desire Red Seedless, een cultivar van JL Vlok Boerdery. Rechts: Johan Vlok, CEO, met Hannerie van Heerden, assistent verpakkingsmanager.
Uitgebreid aanbod steenfruit
Steenfruit, dat nog bederfelijker is dan druiven, vormt een belangrijk onderdeel van de teelt bij JL Vlok Boerdery. Volgens Vlok wordt op de percelen een breed scala aan rassen geteeld, van oudere, gevestigde variëteiten tot de nieuwste selecties.
"Ons microklimaat stelt ons in staat twee tot drie weken eerder te oogsten dan elders in Zuid-Afrika," legt hij uit. "We begonnen op 20 september met plukken. We openen hiermee het steenfruitseizoen lokaal, maar ook voor vroege programma's richting het Verenigd Koninkrijk en Europa, met een deel van de volumes ook bestemd voor het Midden-Oosten."
Het vroege pruimenseizoen staat echter onder druk, waarbij de marktomstandigheden uitdagender blijken dan verwacht. Op de vraag of druiven of steenfruit rendabeler zijn, antwoordt Vlok dat dit vooral afhangt van de verwerkingscapaciteit. "Bij steenfruit heb je één dag; als je het die dag niet verpakt, is het verloren. Druiven geven ons als verpakker iets meer tijd, en citrus nog meer."
© JL Vlok Boerdery In het Môrester pakstation, Riebeeck Kasteel, worden mixverpakkingen klaargemaakt
Alleen Red Globe blijft waarschijnlijk onder de druiven met pit
Druiven met pit zijn op veel percelen verwijderd, hoewel JL Vlok Boerdery beperkte aanplant van Dan Ben Hannah en Alphonse Lavallée heeft behouden. "De markt voor druiven met pit is erg klein geworden. Maar doordat zoveel telers ze hebben verwijderd, is het juist makkelijker geworden om een afzet voor de resterende volumes te vinden," merkt hij op.
"Druiven met pit zijn interessant om te hebben, maar niet om te planten," voegt hij toe. "Consumenten willen gewoon geen pitten meer. Ik verwacht dat druiven met pit vrijwel volledig verdwijnen, met uitzondering van Red Globe."
De opbrengsten van druiven met pit liggen iets lager dan die van pitloze variëteiten en ze vragen meer arbeid in de wijngaard. Verpakkingskosten zijn daarentegen lager, omdat druiven met pit meestal in 4,5 kg-kisten worden verpakt, tegenover de duurdere punnetverpakkingen die bij pitloze druiven worden gebruikt.
Naast de fruitteelt bezit JL Vlok Boerdery ook zijn eigen Desire, een rood pitloos druivenras dat midden tot laat in het Zuid-Afrikaanse seizoen wordt geoogst.
Voor meer informatie:
Johan Vlok
JL Vlok Boerdery
Tel: +27 22 448 1433
[email protected]
