Het citrusseizoen 2025/26 wordt de totale citrusaanvoer binnen de Europese Unie geraamd op 9,9 miljoen ton, tegenover 10,5 miljoen ton een jaar eerder. Het volume sinaasappelen, mandarijnen en citroenen ligt daarmee lager dan in 2024/25. Grapefruit vormt de enige uitzondering, met een verwachte toename. Spanje en Italië blijven de belangrijkste citrusteeltlanden binnen de EU, gevolgd door Griekenland, Portugal en Cyprus.
Het areaal citroenen en grapefruit is de afgelopen jaren gegroeid, terwijl het areaal sinaasappelen relatief stabiel is gebleven. Daarentegen is het areaal mandarijnen afgenomen. Deze ontwikkeling hangt samen met het opgeven van minder rendabele boomgaarden en, in sommige gevallen, het ontbreken van bedrijfsopvolging. Daarnaast krijgen citrusgewassen in bepaalde regio's te maken met concurrentie, zowel qua areaal als qua marktvraag, van alternatieve subtropische boomteelten zoals avocado's.
Weersextremen hebben de afgelopen jaren een duidelijke stempel gedrukt op de citrussector. Extreme hitte, irrigatiebeperkingen als gevolg van droogte, hagel, vorst, overstromingen en hevige neerslag hebben geleid tot lagere volumes en beïnvloeden kwaliteitskenmerken zoals vruchtmaat en kleuring in de belangrijkste citrusteeltregio's van de EU. Veranderende klimaatomstandigheden hebben bovendien bijgedragen aan de opkomst van nieuwe plagen en ziekten. In verschillende gebieden is daarnaast vaker groene schilvorming waargenomen, veroorzaakt door kleinere temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Hoewel dit geen invloed heeft op smaak of suikergehalte, beperkt het wel de verhandelbaarheid, waardoor het verschil tussen het totale volume en het commercieel verkoopbare aandeel toeneemt. Tegelijkertijd blijven EU-citrustelers alert op het risico van introductie van plagen uit niet-EU-landen, temeer daar het aantal toegelaten werkzame stoffen voor gewasbescherming blijft afnemen.
De uitdagingen voor de sector reiken verder dan teelttechnische aanpassingen en raken ook de economische haalbaarheid. Telers in de hele EU worden geconfronteerd met stijgende kosten voor onder meer energie, arbeid en gewasbeschermingsmiddelen. Daarbij vormt het gebrek aan instroom van jonge ondernemers een structureel risico voor de toekomst van de sector. Om deze knelpunten het hoofd te bieden, wordt ingezet op efficiënter waterbeheer, verdere mechanisatie, de introductie van klimaat- en plaagresistente rassen en een optimaler gebruik van teeltinputs.
De EU is netto-importeur van citrus, waarbij de invoer de uitvoer ruimschoots overtreft. Sinaasappelen, gevolgd door citroenen, vormen de grootste importcategorieën. Daarnaast vindt een aanzienlijk deel van de handel plaats binnen de EU, van producerende naar niet-producerende lidstaten. Citruslanden rond het Middellandse Zeegebied, zoals Egypte en Turkije, richten hun export in toenemende mate op de Europese markt. Tegelijkertijd volgen EU-citrustelers de ontwikkelingen rond het EU-Mercosur-akkoord nauwgezet, gezien de prominente rol van Mercosur-landen als leveranciers van citrus – met name buiten het Europese seizoen – en van verwerkte citrusproducten, waaronder Frozen Concentrated Orange Juice (FCOJ).
Klik hier voor het volledige verslag
Bron: USDA
