In 2016, toen hij pas 24 was, richtte Yamir Ramos het bedrijf Joya Fruits op. Vandaag stuurt hij een jong team van elf mensen aan, allemaal met dezelfde focus: kwaliteit leveren. "Alleen met kwaliteit blijf je overeind in deze sector", zegt Ramos. Voor 2025/2026 mikt de Peruaanse exporteur op 230 containers mango. Daarnaast blijft het bedrijf ook stevige volumes avocado en andere fruitsoorten uitvoeren.
Joya Fruits maakt deel uit van Grupo Ramos, dat eigen teelt combineert met samenwerkingen met kleinschalige en middelgrote telers. Duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid staan daarbij centraal. "We willen niet alleen winst maken. Economische groei moet ook bijdragen aan plattelandsontwikkeling, inclusie en goede teeltpraktijken", aldus Ramos.
© Joya Fruits
Yamir Ramos, CEO van Joya Fruits
Avocado: waarde halen uit elke vrucht
In Chincha beheert Joya Fruits 50 hectare eigen avocadoteelt, vooral Hass, met wat kleinere volumes avocado's met gladde schil. De belangrijkste afzetmarkten zijn Nederland en Spanje. In 2024 exporteerde het bedrijf 82 containers, maar het seizoen viel tegen: te kleine maten en lage prijzen. "Dit jaar zijn we voorzichtiger geweest", legt Ramos uit. "We hebben alleen geoogst en geëxporteerd wat van onze eigen percelen kwam. Dat waren uiteindelijk 33 containers. In februari en maart was de markt te onzeker."
Vooruitkijkend naar 2026 voorziet hij een probleem: te veel avocado's op de markt. Om daar slim op in te spelen, werkt het bedrijf nu met een model waarbij ook de vruchten die de exportnormen niet halen toch waarde krijgen. "Ongeveer 25% kunnen we niet exporteren. Maar we proberen alles te benutten: 11% gaat naar de diepvriesmarkt, 9% wordt verwerkt tot avocado-olie, 5% verkopen we lokaal. Slechts 2% is echt verlies", licht hij toe.
Mango: stevig groeien in de VS
De Kent mango is het belangrijkste product van Joya Fruits, al komt die niet van eigen teelt. Ramos werkt hiervoor samen met onafhankelijke telers. Tijdens 2024-2025 beheerde het bedrijf 85 hectare en verscheepte het 74 containers. Dat ging niet zonder slag of stoot. "We hadden te maken met overproductie, waterschaarste net voor de oogst, tekort aan kartons en logistieke problemen bij containers en vrachtschepen", somt Ramos op.
Toch is de ambitie voor het lopende seizoen groot: meer dan 200 containers, waarvan 90% voor de VS, 8% voor Europa en 2% voor het Midden-Oosten. De exportperiode loopt van week 46 tot week 15. "Een deel gaat naar Europa, maar in december tegen de Braziliaanse mango concurreren is lastig. Daarom focussen we ons liever op de VS, waar we sterker staan."
Diversificatie: nieuwe producten, nieuwe uitdagingen
Joya Fruits exporteert als handelsbedrijf jaarlijks ongeveer 40 containers met andere producten. Eén daarvan is gember, dat de laatste tijd voor hoofdbrekens zorgt. "Een bacterie, Ralstonia, tast de kwaliteit aan. En de concurrentie uit Brazilië en China is moordend door de lage prijzen", vertelt Ramos.
Daarnaast stoort hij zich aan de misleiding rond biologische gember in Europa: "Er wordt bio-gember verkocht van kleinschalige telers, maar een aantal van hen kapt vaak bos omdat de grond uitgeput raakt. Dat is helemaal niet duurzaam. Het is eigenlijk een vorm van greenwashing." Volgens Ramos zijn het juist de grotere bedrijven die de teelt technisch aanpakken en wel jaren achtereen dezelfde grond verantwoord gebruiken.
Intussen werkt Joya Fruits aan het opstarten van nieuwe lijnen, zoals W. Murcott mandarijnen, Valencia sinaasappelen, limes, asperges en druiven, waarvan de eerste ladingen al naar Nederland zijn verscheept. "De markt voor lime en sinaasappel is echter lastig door de prijsdruk, vooral uit Colombia", geeft hij toe.
Naast de Verenigde Staten en Europa kijkt Joya Fruits steeds meer richting Azië. Het bedrijf verkent er markten als China, Zuid-Korea, Japan, Taiwan en Singapore. Sinds 2018 is de exporteur actief op internationale beurzen, de voorbije jaren met een eigen stand samen met BioXTEND, een partnerbedrijf dat gespecialiseerd is in ethyleenfilters. Het bedrijf is aanwezig op Fruit Logistica, Fruit Attraction en Asia Fruit Logistica. Ook deelname aan de PMA in Florida staat op de planning, in 2026.
Kwaliteit zonder toeval, zelfs bij verschillende herkomsten
Wat Joya Fruits sterk maakt, is volgens Yamir Ramos de constante kwaliteit, ook al komt de oogst van uiteenlopende velden. "Dat hebben we te danken aan drie topvrouwen in ons kwaliteitscontroleteam: Shirley, Darian en Merli. Ze zijn enorm nauwkeurig. Dankzij hen halen we een gelijk niveau in elk container, van de eerste tot de laatste", vertelt Ramos. De controles zijn systematisch en gedetailleerd. "We beschikken uiteraard ook over alle internationale certificaten die gevraagd worden", voegt hij toe.
Aanpassingsvermogen als kracht: van logistiek tot klimaat en politiek
Logistiek gezien ziet Ramos veel verbetering in Peru. "De nieuwe haven van Pisco is in gebruik. Die van Chancay, die cruciaal zal zijn voor Azië, maakt goede vorderingen. Ook havens in het noorden, zoals Paita en Salaverry, groeien mee. Dat maakt ons minder afhankelijk van Callao", legt hij uit.
Klimaattechnisch waren 2023 en 2024 lastig. Cyclonen, onregelmatige bloei en kleinere maten maakten het oogsten uitdagend. En ondanks de politieke onrust in Peru blijft Ramos hoopvol. "De agro-export draait hier bijna op automatische piloot. Er zit zoveel privé-investering in, plus irrigatieprojecten en uitbreidingsplannen." Daarnaast springen ook grote bedrijven in op nieuwe teelten zoals kersen, dragonfruit en zachtfruit, wat het Peruaanse aanbod verder verbreedt.
Directe contact met kleinschalige telers
Wat Ramos het meeste drijft, is de strijd tegen informele structuren in de sector en het buitensluiten van kleinschalige telers. "Vijf tot acht jaar geleden kochten we 90% van onze producten via tussenpersonen. Nu doen we 80% direct met de telers. We hebben die keten met tussenschakels doorbroken", zegt hij trots.
In afgelegen gebieden zoals Ayacucho, Arequipa of Huancavelica bepalen tussenhandelaren nog altijd de regels. Ze betalen lage prijzen en strijken hoge marges op, zonder risico. "De teler krijgt daardoor te weinig voor zijn werk. De hele keten, van teler tot exporteur, loopt scheef als tussenpersonen de dienst uitmaken."
De oplossing van Joya Fruits is dicht bij de telers blijven, hen begeleiden en inzicht geven in het commerciële proces. "We leren ze hoe de markt werkt, hoe ze hun kosten kunnen berekenen en hoe ze hun winstmarges kunnen inschatten. Zo krijgen ze grip op hun eigen onderneming", legt Ramos uit.
Vooruitkijken: groei mét de telers, niet over hun rug
De komende jaren wil Grupo Ramos verder groeien, maar wel op een eerlijke en duurzame manier. Het zet in op gezamenlijke commerciële projecten met telers, en bouwt voort op bestaande klantrelaties in Europa en Noord-Amerika. "We zijn onze klanten dankbaar voor hun vertrouwen. Dankzij hen groeien we jaar na jaar", zegt Ramos.
Een belangrijk nieuw doel is het opzetten van een eigen pakstation. Daarvoor wordt gekeken naar een joint venture met binnen- en buitenlandse partners.
Voor meer informatie:
Yamir Ramos (CEO)
Joya Fruits
C/ Martín de Murúa 150, Of. 506
San Miguel, Lima (Peru)
Tel: +51 991 472 883
[email protected]
www.joyafruits.com
