Het Ecuadoraanse dragonfruitseizoen sluit het jaar af met een dalende consumptie, een te groot aanbod en sterk schommelende prijzen. Volgens Sergio Intriago, directeur van exportbedrijf Exposour, is dit een kantelpunt voor de sector. Het dwingt alle schakels in de keten om anders te gaan denken, beter te plannen en de strategie aan te passen.
"We hebben te maken met een uitzonderlijk complex scenario", zegt Intriago. "De vraag nam af, terwijl het aanbod groter was dan de markt aankon. De prijzen gingen alle kanten op. Dat zette zowel telers als exporteurs en distributeurs onder druk. Maar we hebben er ook belangrijke lessen uit kunnen trekken."
© Exposur
De VS, die goed is voor een afname van meer dan 85% van de Ecuadoraanse dragonfruitexport, liet de effecten van deze situatie het duidelijkst zien. Het tijdelijke marktoverschot leidde tot prijsdalingen, wat de opbrengst voor de telers stevig onder druk zette. Toch noemt Intriago dit geen verrassing: het is een gevolg van het feit dat informatie tegenwoordig razendsnel verspreid wordt.
Begin dit jaar zorgde hevige regenval nog voor een flinke daling van de export tussen april en juni. Daardoor stegen de prijzen tijdelijk naar recordhoogtes. "Sommige partijen betaalden tot $5 per kilo", herinnert Intriago zich. "Dat gaf een sterk prijssignaal, waardoor de oogst snel weer werd opgeschaald. De markt reageerde daar meteen op door de afname te temperen, uit voorzorg voor een nieuw overschot."
© Exposur
Volgens Intriago is de markt tegenwoordig extreem gevoelig voor informatie. Zodra het vermoeden ontstaat dat er grote volumes aankomen, reageert de markt direct door de afname af te remmen. "Dat gebeurt niet alleen bij dragonfruit, maar ook bij andere fruitsoorten."
Europa biedt weliswaar iets hogere prijzen, maar kijkt toch grotendeels naar wat er in de VS gebeurt. Daar komt bij dat de hoge luchtvrachtkosten export naar Europa lastig maken. Hierdoor blijft het een aanvullende markt, geen hoofdafnemer.
© Exposur
Toch ziet Exposour ook positieve ontwikkelingen. Kopers stellen tegenwoordig strengere eisen aan leveringen. Ze willen precies weten hoeveel er komt, wanneer en in welke kwaliteit. De nadruk ligt op traceerbaarheid, voedselveiligheid en betrouwbaarheid. "Die eisen zorgen voor meer orde in de keten", stelt Intriago.
Ook aan de kant van de consument zijn er verschuivingen merkbaar, vooral in de VS. Daar groeit de voorkeur voor grotere maten, wat invloed heeft op hoe telers hun oogst plannen.
Intussen neemt de concurrentie toe. Landen als Peru, Guatemala en Mexico vergroten hun marktaandeel, net als Florida. Voor Ecuador is dat een extra reden om zich beter te organiseren en zich duidelijker te onderscheiden. "We moeten strategischer gaan werken, efficiënter telen en zorgen voor een betrouwbare afzet", benadrukt Intriago.
© Exposur
Volgens hem zijn er twee zaken cruciaal voor een stabiele markt: een betere beheersing van de export en meer discipline in de prijsbepaling. "We moeten af van die extreme pieken en dalen. Te hoge prijzen leiden tot overaanbod en instortende markten. Alleen met evenwicht beschermen we de hele keten."
Vooruitkijkend denkt Intriago dat herstel vooral afhangt van hoe het aanbod wordt aangestuurd. Als het volume beter wordt afgestemd op wat de markt daadwerkelijk aankan, kunnen er vanaf januari al positieve signalen komen. "We zitten nu in een fase van bijsturing, niet van achteruitgang. Het Ecuadoraanse dragonfruit heeft nog steeds enorm veel potentie, maar het vergt visie, samenwerking en een langetermijnstrategie."
© Exposur Voor meer informatie:
Sergio Intriago
Exposour
Ecuador
Tel: +1 305 490 13 61
[email protected]
www.exposour.com
