De aanvoer van grapefruit uit Florida is momenteel ruim, een welkome ontwikkeling na het vorige seizoen dat werd getroffen door de orkanen Helene en Milton. "We naderen onze piek in het aanbod en beschikken dit jaar over volumes die zich goed lenen voor winkelacties," zegt Steven Callaham van de Dundee Citrus Growers Association en Florida Classic Growers. "Bovendien is dit de beste kwaliteit die we in vele jaren hebben gezien."
© Dundee Citrus Growers Association/Florida Classic Growers, Inc.
Dat is het resultaat van gunstige teeltomstandigheden dit seizoen. "Tijdens de bloei en de eerste fase van de vruchtontwikkeling hadden we voldoende regen. Later in de zomer werd het echter erg droog, lokaal zelfs met droogteverschijnselen, afhankelijk van de ligging van de boomgaarden," aldus Callaham. Zijn bedrijf verscheept rode grapefruit die wordt geteeld binnen het Citrus Under Protective Screens-programma (C.U.P.S.). Dankzij irrigatie kregen de bomen en het gewas desondanks voldoende water, terwijl het seizoen bovendien orkaanvrij bleef.
Naast de C.U.P.S.-percelen komt de grapefruit ook uit het Indian River-gebied in Florida, een regio die bekendstaat om haar hoogwaardige grapefruitboomgaarden. Aanvullende volumes zijn afkomstig uit zuidwest-Florida.
Wat de vraag betreft, is er sprake van herstel na een trage seizoensstart. Die werd veroorzaakt door de grote hoeveelheid geïmporteerde grapefruit uit Zuid-Afrika die nog op de Amerikaanse markt aanwezig was. Zodra deze importstromen waren weggewerkt, nam de vraag naar grapefruit uit Florida toe. Verwacht wordt dat er tot en met maart een stabiele beschikbaarheid van kwalitatief hoogwaardig fruit zal zijn.
© Dundee Citrus Growers Association/Florida Classic Growers, Inc.
Citrus Under Protective Screen (CUPS): een teeltsysteem waarbij citrusbomen worden beschermd tegen plagen en ziekten zoals de Aziatische citruspsyllide en citruskanker. Door het gebruik van schermen en intensieve teeltpraktijken blijft het fruit van hogere kwaliteit en kan de teelt voortgezet worden in gebieden waar HLB voorkomt.
Het prijsniveau ligt vergelijkbaar met dat van vorig seizoen. "We proberen onze prijzen zo redelijk mogelijk te houden, zodat het een goede waarde blijft voor de consument," zegt Callaham. "Tegelijkertijd stijgen de kosten voor arbeid, verzekeringen en teelt. We doen ons uiterste best om die kostenstijgingen op te vangen door efficiënter te werken en onze teeltmethoden verder te verbeteren."
Alles bij elkaar zorgt dit voor hernieuwd optimisme binnen de grapefruitsector in Florida. "De volumes uit Florida lagen de afgelopen jaren op een historisch laag niveau, maar er zijn een paar zaken wezenlijk veranderd. De toename van C.U.P.S.-teelt en innovatieve toepassingen in de open teelt hebben een duidelijk effect," besluit Callaham. "Dat betekent dat er vooruitkijkend weer meer aanbod beschikbaar komt. Klanten konden de afgelopen jaren niet de hoeveelheden en kwaliteit krijgen die ze zochten, onder meer door de ziektedruk waar we mee te maken hadden. Dat beeld is nu veranderd: de markt kan weer rekenen op de aanvoer en kwaliteit die men verwacht."
Voor meer informatie:
Steven Callaham
Dundee Citrus Growers
Tel: +1 (863) 439-1574
[email protected]
http://dun-d.com/
