Tijdens de Commissie voor Landbouw, Visserij en Plattelandsbeleid vroeg Arnout Coel (N-VA) minister Jo Brouns hoe duurzaamheid kan dienen als economische troef voor de Vlaamse voedingsindustrie én hoe de voordelen ook bij de landbouwers terecht kunnen komen. Coel verwees naar cijfers van Fevia, de federatie van de voedingsindustrie, die in de eerste helft van 2025 een omzetgroei van 5,4 procent noteerde, ondanks hoge kosten en sterke buitenlandse concurrentie.
Laag marktaandeel Belgische producten
Belgische producten verliezen volgens Coel marktaandeel: "Slechts 62 procent van het voedingsbudget van Belgische consumenten gaat naar binnenlandse voeding, tegenover meer dan 75 procent in Frankrijk en Duitsland."
Tegelijk ziet Fevia volgens Coel duurzaamheid als een hefboom voor economische groei en marktonderscheiding. In het eerste duurzaamheidskompas werd "75 procent van de doelen gerealiseerd, waaronder een CO₂-reductie van 28 procent en meer dan driehonderd bedrijven die werken met gecertificeerde duurzame grondstoffen".
Duurzaamheid geen handicap
Met een nieuwe roadmap voor 2026-2030 lanceert Fevia 21 acties rond CO₂-reductie, lokale bevoorrading, duurzame ketens en dierenwelzijn. Coel benadrukte: "Duurzaamheid hoeft geen handicap te zijn, maar kan net een hefboom vormen voor economische meerwaarde, marktonderscheiding en competitiviteit."
Minister Brouns bevestigde dat duurzaamheid een troef is, maar wees op het belang van marktwerking: "Duurzaam produceren zal op zichzelf niet voldoende zijn om een rendabele keten uit te bouwen." Verduurzaming vraagt innovatie, investeringen en een lange-termijnvisie, en beschermt bedrijven tegen grondstoffenschaarste, klimaatverandering en geopolitieke risico's. Cruciaal is volgens hem een eerlijke verdeling van kosten en baten in de keten: "Je kunt niet vergroenen met je rekening in het rood."
Profiteren van verduurzaming
De minister ziet de roadmap van Fevia als een steun voor het Vlaamse landbouwbeleid, bijvoorbeeld via samenwerking in de keten, lokale bevoorrading, biologische productie en CO₂-reductie. Ook innovatietrajecten zoals EIP- en VLAIO-projecten kunnen landbouwers helpen om mee te profiteren van verduurzaming. Brouns pleitte voor doelregelgeving in plaats van dwingende voorschriften, zodat ondernemers zelf kunnen bepalen hoe ze klimaat- en duurzaamheidsdoelen bereiken.
Coel benadrukte dat duurzaamheid geen niche is: "De grote verwerkers – de Danones van deze wereld – hebben in hun corporate beleid al lang de shift gemaakt om zich in te schrijven in die duurzaamheidsagenda. Dat gaat over het grote volume van de markt. Dat is geen niche." Hij ziet het als een kans voor Vlaamse landbouwers: wie al duurzaam produceert, kan een sterkere positie krijgen op de West-Europese markt.
Te snelle verplichtingen gevaarlijk
Leo Pieters (Vlaams Belang) waarschuwde dat te snelle verplichtingen gevaarlijk zijn voor producenten. Brouns herhaalde dat hij doelregelgeving en ketenverantwoordelijkheid belangrijk vindt, zodat de lasten en baten eerlijk verdeeld worden.
Duurzaamheid kan volgens minister Brouns en de sector een economische troef zijn voor de Vlaamse landbouw, mits samenwerking in de keten, eerlijke verdeling van opbrengsten en beleidsmatige steun voor innovatie en transitie.
Bron: Vlaams Parlement
