De Europese Commissie kondigt een stevige aanscherping aan van de controles op landbouw-, voedings-, dier- en plantproducten die de Europese Unie binnenkomen. Dat zei Eurocommissaris voor Gezondheid en Dierenwelzijn Olivér Várhelyi dinsdag tijdens een persmoment in Brussel, naar aanleiding van de tweede 'implementatiedialoog' over importcontroles.
Volgens Várhelyi staat voedselveiligheid centraal. "We hebben op dit gebied een zeer uitgebreide en robuuste reeks wetgeving om de gezondheid en het welzijn van dieren te beschermen, maar ook als het gaat om plantgezondheid en voedselveiligheid. Dit alles is ontworpen met één gedachte in het achterhoofd: de gezondheid van EU-burgers beschermen." Europa heeft volgens hem wereldwijd de hoogste voedselveiligheids- en kwaliteitsnormen.
Várhelyi benadrukte dat die normen ook voor geïmporteerde producten moeten gelden. "Importen moeten precies aan dezelfde regels en vereisten voldoen als waarmee onze boeren te maken hebben wanneer zij voedsel, planten of dieren produceren voor de EU-markt."
Nieuwe taskforce en opschaling van controles
Vanaf januari richt de Commissie een speciale taskforce voor importcontroles op. Deze moet nationale autoriteiten en Europese experts nauwer laten samenwerken en de werking van het controlesysteem verbeteren. De taskforce richt zich onder meer op schadelijke pesticiden. "Als deze pesticiden in de EU niet zijn toegestaan om redenen die verband houden met de bescherming van de gezondheid in Europa, dan mogen ze niet als residu in ons voedsel worden aangetroffen."
Daarnaast worden de audits in derde landen uitgebreid. "De Commissie zal haar exportgerelateerde audits in niet-EU-landen in de komende twee jaar met 50 procent verhogen vanaf 1 januari 2026." Ook binnen de EU gaan de controles omhoog, vooral bij zeehavens. "We zullen meer controles uitvoeren in de lidstaten om ervoor te zorgen dat de grenscontroles volledig voldoen aan de EU-normen."
Strengere regels voor pesticiden in import
De Commissie werkt aan een actualisering van de regels voor producten die resten bevatten van bijzonder gevaarlijke pesticiden die in de EU verboden zijn. De aanscherping moet ervoor zorgen dat de Europese standaarden geen concurrentienadeel vormen voor boeren en producenten binnen de Unie.
"Met deze versterkte en effectieve importcontroles willen we een zeer duidelijke boodschap afgeven", aldus Várhelyi. "Ik hoop dat we hiermee onze voedselveiligheid naar een hoger niveau tillen."
Bron: Europese Commissie
