De Peruaanse mangosector beleeft een van de lastigste seizoenen in jaren. Een exporteur getuigt anoniem dat telers en exporteurs kampen met scheve binnenlandse prijzen, onrijp fruit en spanningen in de teeltgebieden.
Het seizoen begon hoopvol. Lokale prijzen lagen tussen de 40 en 45 soles (€10,20-11,50) per krat. Maar zodra meer bedrijven begonnen te oogsten, bleek al snel dat zulke prijzen internationaal niet haalbaar waren. De markt kon dat simpelweg niet betalen. Het gevolg: tussen 22 en 28 november legden veel telers het werk neer uit protest. Er werd tijdelijk helemaal niet geoogst.
Een ander groot probleem is de kwaliteit van het fruit. De mango's halen slechts een zoetheid van 6,5 tot 6,8 ºBrix. Dat is te laag voor afzet naar markten zoals de VS (die vragen 7-7,2 °Brix) en Zuid-Korea (minimaal 7,5 °Brix). Alleen Europa accepteert mango's vanaf 6,5 °Brix, maar daar is de vraag slap. De opbrengst ligt momenteel tussen de 5 en 6 dollar per krat, zegt de exporteur.
Ook qua hoeveelheid fruit valt het seizoen tegen. Het aanbod ligt 30% tot 40% lager dan vorig jaar. Bovendien komt de oogst grillig op gang: periodes met veel mango's wisselen zich af met momenten van schaarste. Deze onvoorspelbaarheid maakt het lastig om oogst, transport en export goed te plannen.
Ondanks de lage exportprijzen zijn de lokale prijzen opnieuw gestegen, in sommige gebieden zelfs tot 43 soles (€11) per krat. Dat komt vooral doordat veel telers weigeren hun fruit goedkoper aan te bieden. Tijdens overleg rond het protest werd duidelijk dat de teeltkost voor een krat mango ergens tussen de 10 en 15 soles (€2,55-3,85) ligt. Toch blijven sommige groepen 40 tot 50 soles eisen. Voor exporteurs blijft er zo nauwelijks marge over.
Daarbovenop komt sociale onrust in de regio. Op sociale media doken recent filmpjes op waarin plukkers en chauffeurs die wél aan het werk gingen tijdens het protest, werden bedreigd of zelfs bestraft. Volgens de exporteur gaat het om losse incidenten, maar ze zorgen wel voor onrust en onzekerheid in de sector.
Alles bij elkaar opgeteld – onrijpe mango's, tegenvallend volume, hoge binnenlandse prijzen en sociale spanningen – zorgt dit voor een seizoen onder grote druk. Voorlopig is er weinig zicht op verbetering.
