Het voorgestelde verbod van het Europees Parlement op termen als 'worst', 'schnitzel' of 'burger' voor plantaardige producten is onverenigbaar met de EU-levensmiddelenwetgeving. Dat schrijft de Europese voedselwaakhond Foodwatch in een juridisch advies. De consumentenorganisatie roept de Duitse minister van Landbouw, Alois Rainer, op om in Brussel duidelijk stelling te nemen tegen de plannen.
© Dreamstime
Begin oktober stemde het Europees Parlement voor het verbod. Dat leidde tot veel kritiek. De onderhandelingen tussen Parlement, Commissie en lidstaten over dit verbod gaan woensdag verder.
Stop onzin in Brussel
"Een EU-verbod op 'tofuworstjes' of 'seitanschnitzels' is niet alleen onzinnig, maar ook illegaal. Minister Rainer moet deze onzin in Brussel stoppen", eist dr. Chris Methmann, algemeen directeur van Foodwatch. "Onze politici in Brussel en Berlijn zouden moeten pleiten voor duidelijke en eerlijke voedseletikettering, niet voor taalbeperkingen die alleen de vleesindustrie ten goede komen. Niemand koopt per ongeluk tofuworstjes in de veronderstelling dat het rundvleesworstjes zijn."
Het juridisch advies is gebaseerd op de EU Voedselinformatieverordening en een uitspraak van het Europees Hof van Justitie (HvJ-EU) van oktober 2024. In die uitspraak wordt benadrukt dat lidstaten productnamen niet zomaar kunnen verbieden zonder eerst alternatieve aanduidingen vast te stellen.
Geen duidelijke definitie
De conclusie van Foodwatch luidt: "Zolang er geen duidelijk gedefinieerde (wettelijk voorgeschreven) aanduidingen voor veganistische en vegetarische levensmiddelen zijn – of liever gezegd, geen exclusieve definitie die stelt dat alleen vlees biefstuk, worst of schnitzel mag heten – zijn verboden die betrekking hebben op het gebruik van individuele termen zoals biefstuk of worst voor veganistische of vegetarische vleesvervangers in strijd met de jurisprudentie van het HvJ-EU."
Het voorstel voor een verbod werd ingediend door de Europese Volkspartij (EVP). Volgens hen zouden termen als 'worst', 'schnitzel' of 'burger' alleen mogen worden gebruikt voor vleesproducten, uit bezorgdheid dat consumenten anders in verwarring zouden raken. Foodwatch noemt dit een voorwendsel: uit een representatief Forsa-onderzoek in opdracht van de organisatie blijkt dat een duidelijke meerderheid tegen het verbod is en dat consumenten nauwelijks misleid worden.
Verschil met aanpak koemelk
Een verschil met melkproducten is dat de EU daar duidelijk vastlegt dat alleen koemelk melk mag heten, terwijl plantaardige alternatieven bijvoorbeeld 'haverdrank' moeten worden genoemd. Het huidige voorstel van het Europees Parlement biedt echter geen consistente definities voor termen als worst of schnitzel, aldus Foodwatch.
Bron: Foodwatch
