De Zuid-Afrikaanse citrusexport bereikte in 2025 recordniveaus en steeg met 22 procent ten opzichte van het voorgaande seizoen. Het uiteindelijke volume overtrof bovendien de oorspronkelijke aprilraming van 171,2 miljoen kartons met 19 procent. De Citrus Growers' Association of Southern Africa (CGA) schrijft de groei toe aan stabiele weersomstandigheden, buitenlandse vraag en verbeterde prestaties in de havens.
Andere factoren zijn de hogere vraag naar verwerkingskwaliteit voor sapbestemmingen, zoals sinaasappels en citroenen, en het vroege einde van het aanbod op het Noordelijk Halfrond, waardoor de belangrijkste verkoopweken aan het begin van het Zuid-Afrikaanse seizoen werden verlengd.
CGA-CEO dr. Boitshoko Ntshabele wijst erop dat de stijging van het exportvolume niet het volledige beeld van de sector weerspiegelt. "Het volume is slechts één maatstaf om een hele sector te beoordelen," zegt Ntshabele. "Onze telers blijven geconfronteerd worden met uitdagingen, zoals onvoorspelbare prijs- en marktdynamiek, stijgende productiekosten en problemen met markttoegang, waaronder hoge tarieven en niet-wetenschappelijke plantgezondheidsmaatregelen."
Ntshabele benadrukt dat de 30 procent importheffing van de Verenigde Staten op Zuid-Afrikaanse citrus dit seizoen slechts een beperkt effect had door de late invoering, maar dat het een punt van zorg blijft. "We zijn zeer bezorgd over de impact van deze 30% heffing op het komende seizoen 2026. Daarom moet een wederzijds voordelige handelsdeal tussen de VS en Zuid-Afrika dringend worden afgerond."
CGA-voorzitter Gerrit van der Merwe onderstreept de noodzaak van bredere markttoegang. "Het is essentieel dat de overheid actief werkt aan betere toegang tot China, India, Japan, Zuid-Korea, de Europese Unie en de Verenigde Staten. Deze markten bieden echte groeimogelijkheden voor Zuid-Afrikaans citrus, dat wereldwijd wordt erkend om zijn kwaliteit en smaak."
Agrarisch econoom Wandile Sihlobo meldt dat de exportactiviteiten voor meerdere producten werden ondersteund door hogere producties en verbeterde logistiek in de havens. Woordvoerder van het ministerie van Landbouw, Joylene van Wyk, vertelde aan Forbes Africa dat de geregistreerde exportcijfers de rol van de sector in de nationale economie illustreren. "Meer dan 203 miljoen kartons voor de exportmarkt is een krachtig signaal van de cruciale rol van deze sector in onze economie, het werkgelegenheidspotentieel en de bijdrage aan de buitenlandse inkomsten van ons land," aldus Van Wyk.
Het ministerie laat weten dat het de inspanningen zal blijven ondersteunen om de toegang tot India, China en het Midden-Oosten verder uit te breiden, terwijl de huidige markten behouden blijven.
Bron: Forbes Africa
