Dit voorjaar ontstonden in België problemen door eenzijdige aanpassingen van aardappelcontracten, zowel bij reeds ondertekende contracten als bij afspraken die nog niet formeel waren vastgelegd. De Belgische boerenorganisatie Boerenbond riep daarom de werkgroep contracten van Belpotato opnieuw bijeen om herhaling in de toekomst te voorkomen.
Scherpe daling van prijzen
Volgens de Boerenbond werd de markt dit voorjaar plots geconfronteerd met een scherpe daling van de prijzen van bewaaraardappelen. Naast een groter aanbod van de voorbije jaren speelde ook een verminderde vraag een rol. "De afnemers wezen hiervoor naar de toegenomen productie en export vanuit Azië (China, India), de onzekerheid door de handelsoorlog door Trump en voor export naar derde landen door de dure euro," aldus het persbericht.
De prijsdaling leidde ertoe dat sommige afnemers de gecontracteerde hoeveelheden eenzijdig verminderden. Hierover diende de Boerenbond samen met ABS, FWA en FIWAP een klacht in bij de economische inspectie. Tegelijkertijd werd de FOD Economie gevraagd de werkgroep contracten van Belpotato opnieuw samen te roepen. In deze werkgroepen werd gesproken over een aanpassing van de gedragscode voor aardappelcontracten.
Nieuwe afspraken in de gedragscode
Traditioneel vinden de onderhandelingen tussen telers en afnemers voor het nieuwe seizoen plaats in de eerste maanden van het jaar. Het proces start meestal met een voorstel van de afnemer, dat naast prijs ook variëteit, volume, ontvangstvoorwaarden, kwaliteitsnormen en leveringsperiode kan bevatten. Dit eerste voorstel is niet bindend.
Volgens de aangepaste gedragscode gaat de voorkeur van Belpotato uit naar fysieke onderhandelingen, waarbij partijen direct tot een akkoord komen en het contract ondertekenen. "Deze onderhandelingen gebeuren binnen de maand na het bezorgen van het eerste voorstel," staat in het persbericht.
Strikte deadlines van kracht
Bij schriftelijke onderhandelingen via mail of een platform zijn nu strikte deadlines van kracht. Telers moeten binnen 15 kalenderdagen reageren op het eerste voorstel, anders vervalt de mogelijkheid om dit voorstel te accepteren of een tegenvoorstel te doen. Na het tegenvoorstel van de teler heeft de afnemer 15 dagen om te reageren. Doet de afnemer een gewijzigd voorstel, dan heeft de teler zeven dagen om te beslissen. Wordt niet binnen de termijn gereageerd, dan geldt stilzwijgend akkoord.
Na een akkoord wordt het contract zo snel mogelijk door beide partijen ondertekend. Een ondertekening "onder voorbehoud van goedkeuring door bevoegde organen" is wettelijk verboden en dus niet toegestaan.
Tevreden over aanpassingen
De discussies binnen Belpotato verliepen constructief. De Boerenbond is tevreden met de aanpassingen en de snelle invoering van de nieuwe regels, die al van toepassing zijn op het teeltseizoen 2026.
De volledige gedragscode is beschikbaar via de website van Belpotato.
Bron: Boerenbond
