De regen heeft een einde gemaakt aan de walnotenoogst in Californië. Gelukkig waren de meeste noten al geoogst voordat de grote regenbui van vorige week viel. "We zijn zeer tevreden over de kwaliteit dit jaar," aldus Bill Carriere van Carriere Family Farms. De eerste 30 procent van de oogst was al binnen voordat de regen viel, en deze noten zijn van uitstekende kwaliteit, zowel van binnen als van buiten. "Dit is erg belangrijk voor kopers uit Turkije en India, die een noot van hoge kwaliteit met een schone buitenkant zoeken."
De eerste regen leverde slechts minimale schade op en zorgde voor een vertraging van drie tot vier dagen in de oogst. "Later viel er af en toe een bui, maar de kwaliteit bleef goed. Alleen de buitenkant van de noten oogt wat vuil en deze worden daarom gepeld verkocht in plaats van in de dop," verduidelijkt Carriere. Het geluk was dat de zware regen pas tegen het einde van de oogst viel.
Productie hoger dan aanvankelijk gedacht
De opbrengsten dit jaar zijn hoger dan vorig jaar, hoewel dit verschilt per regio. In het noorden van Californië melden sommige telers hogere opbrengsten, terwijl anderen vergelijkbare resultaten als in 2024 zien. In de Central Valley zijn de resultaten hoog en vergelijkbaar met de recordcijfers van 2023, waardoor het totale productievolume hoger uitvalt dan de oorspronkelijk geschatte 710.000 ton. "Aangezien de opbrengsten in het centrale deel van de staat beter zijn dan verwacht, schat ik de totale oogst op ongeveer 750.000 ton," aldus Carriere.
© Carriere Farms
Stevige prijzen
Na enkele uitdagende jaren zijn de huidige prijzen aan het begin van het seizoen stevig. Walnoten in de dop worden verhandeld voor $1 tot $1,10 per pound (0,45 kg). Voor walnoten van hoge kwaliteit zijn kopers bereid tot $1,15 te betalen. Gedopte walnogen brengen rond de $3 per pound op. "Ondanks de korte oogst van 604.000 ton vorig jaar, bleven de prijzen redelijk," waarschijnlijk omdat Chili nog op de markt was toen de oogst in Californië begon. "Dit jaar lijkt er een beter evenwicht te zijn, omdat er nog niet veel noten uit 2024 over zijn voor het seizoen van 2025." Voor 2025 verwacht Carriere vergelijkbare prijzen of net iets onder de oogstprijzen van 2024.
Export naar 25 landen
De verkoop loopt goed bij Carriere Family Farms. "Al onze ongedopte walnoten zijn al verkocht dankzij de interesse vanuit Turkije en India." Het grootste deel van de zendingen is bestemd voor walnoten in de dop en in aanloop naar de feestdagen is de vraag groot. "Ons verpakkingsschema zit vol en we zijn volgeboekt tot januari," zegt Carriere. De walnoten worden naar 25 landen wereldwijd geëxporteerd, met de Europese Unie als grootste afzetmarkt. Daarnaast zijn het Verenigd Koninkrijk, Turkije, India, Japan, Korea en het Midden-Oosten belangrijke klanten. Er worden niet veel walnoten naar China verzonden vanwege hun eigen grote oogst.
Nu Chili zijn laatste zendingen van het seizoen heeft afgerond, blijft er weinig concurrentie over voor Californië. Oost-Europa teelt wel walnoten, maar niet in grote volumes. Bovendien zijn deze walnoten donkerder van kleur. Tijdens de korte oogst in Californië vorig jaar, kocht Turkije walnoten uit China, maar dit beviel niet alle retailers. "Californië is een betrouwbare leverancier, een eigenschap die kopers waarderen."
© Carriere Farms
Links: walnootbomen in november. Rechts: Carriere's dochter Christina tijdens de oogst.
Over het geheel genomen is Carriere zeer optimistisch over de vooruitzichten voor dit seizoen. Na enkele jaren van ondermaatse prijzen als gevolg van mindere kwaliteit, een recordoogst, handelsonzekerheden en concurrentie uit Chili, haalt de sector opgelucht adem nu het seizoen aanzienlijk beter begint.
Voor meer informatie:
Bill Carriere
Carriere Family Farms
Tel: +1 530 934 8200
[email protected]
www.carrierefarms.com
