De eerste exportproeven met avocado's uit Ethiopië, die de afgelopen twee jaar zijn uitgevoerd, laten zeer bemoedigende resultaten zien. Ze markeren volgens Kaleab Getaneh, CEO van Ethio Fresh Export, de opkomst van Ethiopië als een nieuwe speler op de wereldmarkt. De exporteur deelt zijn ervaringen en gaat in op de belangrijkste uitdagingen die de verdere ontwikkeling van de sector nog in de weg staan.
© Ethio Fresh Export
Volgens Getaneh heeft Ethio Fresh Export de afgelopen jaren zijn eerste stappen gezet op verschillende markten. "In de voorbije twee jaar hebben we proefzendingen per luchtvracht uitgevoerd naar onder meer het Midden-Oosten en Spanje," vertelt hij. "De reacties op de kwaliteit van onze avocado's waren zeer positief. Dat geeft ons het vertrouwen dat we concurrerend kunnen zijn, ook al is luchtvracht momenteel nog niet rendabel. We beschikken over belangrijke troeven: onze geografische nabijheid tot grote afzetmarkten, lage productiekosten en meerdere microklimaten waarmee we het seizoen kunnen verlengen."
© Ethio Fresh Export
Toch blijft luchttransport voorlopig een kostbare aangelegenheid, erkent de exporteur. "Logistiek is cruciaal om het potentieel van Ethiopische avocado's volledig te benutten," zegt hij. "Luchtvracht maakt het mogelijk om onze avocado's te introduceren, maar om echt uit te groeien tot een belangrijke herkomst is infrastructuur noodzakelijk. Daar wordt nu in geïnvesteerd, onder meer in de spoorverbinding tussen Ethiopië en de haven van Djibouti, inclusief koelcontainers. Dat project zal binnen twee jaar operationeel zijn en vormt een echte gamechanger."
De commerciële proeven hebben volgens Getaneh verschillende kansrijke markten blootgelegd. "Het Midden-Oosten, en dan vooral Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, is erg interessant. De vraag is groot en wij hebben als voordeel dat we dichterbij liggen dan bijvoorbeeld Kenia. Wel is de concurrentie hevig en zijn de logistieke kosten en efficiëntie doorslaggevend," legt hij uit.
© Ethio Fresh Export
"Daarnaast zien we ook veel potentieel in Europa en China, waar klanten zeer tevreden zijn over de kwaliteit. Om in deze markten echt mee te kunnen doen, moeten we het areaal van de Hass-variëteit uitbreiden, want die is daar het meest gevraagd. Zelfs met luchtvracht blijven onze prijzen concurrerend," aldus Getaneh.
De exporteur ziet vooral in het venster van oktober-november een sterke exportkans voor Ethiopische avocado's. "Tot nu toe loopt ons seizoen van juni tot september, maar door uitbreiding naar andere teeltgebieden kunnen we dit verlengen tot november," zegt hij.
© Ethio Fresh Export
De Ethiopische overheid ondersteunt de sector via het Nationaal Avocado Ontwikkelingsprogramma, een vijftienjarenplan dat de verdere groei moet versnellen. "Alle betrokken partijen weten wat er moet gebeuren op het vlak van productie, afzet, logistieke efficiëntie en duurzaamheid om Ethiopië op de kaart te zetten als belangrijke avocadoleverancier," besluit Getaneh.
"Ethiopië heeft met de sierteeltsector al bewezen dat het internationaal kan doorbreken. Nu is het zaak datzelfde succes te herhalen met avocado's en de voorwaarden te scheppen om buitenlandse investeerders en grootschalige telers aan te trekken."
Voor meer informatie:
Kaleab Getaneh
Ethio Fresh Export
Tel: +34 645 31 06 45
[email protected]
