De Zuid-Afrikaanse citrussector noteerde in 2025 het grootste exportseizoen ooit, met 203,4 miljoen kartons van 15 kg verpakt voor internationale markten. Dit is een stijging van 22% ten opzichte van 2024 en overtreft de voorspelling in april van 171,2 miljoen kartons. De groei wordt toegeschreven aan gunstige weersomstandigheden, rijpende boomgaarden en verbeterde logistiek, naast een sterkere vraag naar sinaasappels en citroenen voor de sapindustrie en een vroeg einde van het aanbod in het noordelijk halfrond.
Volgens dr. Boitshoko Ntshabele, CEO van de Citrus Growers' Association (CGA), speelde een betere werking van de havens een centrale rol. "De efficiëntie van de logistiek, met name in de havens, werd verbeterd door Transnet, vooral door investeringen in nieuwe apparatuur en het invoeren van personeelsprikkels gekoppeld aan productiviteit. Er was een hoge mate van effectieve samenwerking tussen alle logistieke spelers, inclusief rederijen, wat resulteerde in een productief logistiek ecosysteem," aldus Ntshabele. Op de teeltbedrijven werden hogere verpakkingsvolumes en fruitkwaliteit ondersteund door verbeterd watergebruik, plaagbeheer en de uitbreiding van hectares met netbescherming.
De resultaten van 2025 plaatsen de sector iets voor op de Vision 260-strategie van de CGA, die streeft naar 260 miljoen kartons in 2032 en het creëren van 100.000 nieuwe banen. Ntshabele merkte op dat, ondanks een sterk seizoen, de marktomstandigheden volatiel blijven. "Onze telers worden nog steeds geconfronteerd met onvoorspelbare prijzen en marktdynamiek, stijgende inputkosten, en markttoegangsproblemen zoals hoge tarieven en niet-wetenschappelijke fytosanitaire maatregelen," aldus Ntshabele.
Een 30%-tarief dat door de Verenigde Staten is ingevoerd, had dit seizoen slechts een beperkte impact, omdat het pas van kracht werd nadat de meeste zendingen al waren uitgevoerd. Ntshabele waarschuwde echter dat het de handel in 2026 kan beperken. "We zijn zeer bezorgd over de impact van het 30%-tarief op het komende seizoen 2026. Daarom moet een wederzijds voordelig handelsakkoord tussen de VS en Zuid-Afrika dringend worden afgerond," zei hij. Hij voegde eraan toe dat vrijstellingen voor citrus of alle seizoensgebonden verse producten de prijsdruk op de Amerikaanse markt zouden kunnen voorkomen.
In 2025 exporteerde Zuid-Afrika:
- 15,3 miljoen kartons grapefruit (+7% t.o.v. 2024)
- 53,5 miljoen kartons mandarijnen (+28%)
- 41,3 miljoen kartons citroenen (+19%)
- 31,5 miljoen kartons Navels (+25%)
- 61,8 miljoen kartons Valencia's (tegenover 48,7 miljoen)
Volgens Gerrit van der Merwe, voorzitter van de CGA, blijft toegang tot belangrijke markten zoals China, India, Japan, Zuid-Korea, de Europese Unie en de Verenigde Staten cruciaal voor de toekomstige groei van de sector.
Bron: Biz Community
