Vorige week vond in Le Barp, nabij Bordeaux, de vijfde editie van de International Asparagus Days en de allereerste editie van de International Berry Days plaats. Beide evenementen, opgezet door vakexpert Christian Befve in samenwerking met Macfrut en Interco Nouvelle-Aquitaine, brachten vakmensen van over de hele wereld bijeen: van onderzoekers en plantenkwekers tot telers, machinebouwers en handelsorganisaties, allemaal met een gedeelde passie voor asperges en zachtfruit.
Klik hier om de fotoreportage te bekijken 
© FreshPlaza
Verschillende Nederlandse standhouders: Vanaf links met de klok meeTeboza, Beekenkamp, Rapo en Limgroup
Geen gewone beurs
Van dinsdag 7 tot en met vrijdag 10 oktober bezochten zo'n 480 geïnteresseerden zeven bedrijven in de regio's Gironde, Dordogne en Lot-et-Garonne. Daar kregen ze een kijkje in de keuken bij telers van asperges, aardbeien en blauwe bessen. Ook de onderzoekscentra CTIFL en Invenio openden hun deuren. Ondertussen lieten machinebouwers hun nieuwste oogst- en verwerkingsapparatuur draaien onder realistische omstandigheden, een aanpak die goed in de smaak viel.
De eigenlijke beurs vond plaats op 8 en 9 oktober, in een kas van het bedrijf Planasa die was uitgerust met zonnepanelen. Daar stelden 104 exposanten uit heel Europa hun producten en innovaties voor. In totaal trokken de evenementen bijna duizend bezoekers uit 29 verschillende landen.
Dit was geen typische beurs. In plaats van kunstlicht zorgde de zon voor de verlichting door de glazen kaswanden. De witte standwanden en het donkere zand op de grond zorgden voor een sobere maar stijlvolle setting, waarin het draaide om waar het echt om gaat: de bodem, het licht en de mensen die ermee werken.
© FreshPlaza
Steeds meer belangstelling
Het aantal bezoekers en standhouders lag zo'n 30% hoger dan bij de eerste editie in 2013. Een teken dat het evenement aan kracht wint. Initiatiefnemer Christian Befve vat het treffend samen: "Dit is geen standaardbeurs. Hier draait het om techniek en praktijk. Bezoekers komen niet om folders te verzamelen, maar om te zien hoe machines werken en hoe de gewassen erbij staan. We brengen alle schakels van de keten samen, in een internationale, maar tegelijk heel gemoedelijke sfeer."
Ook de standhouders zelf zijn enthousiast. Een producent van landbouwfolie zei het zo: "Dit is de beste beurs waar ik ooit ben geweest. We zitten hier midden in het agrarische werkveld. Beter kan bijna niet. Alles gebeurt onder echte kasomstandigheden, met de bijbehorende temperatuur- en vochtigheidswisselingen. Dat maakt het zo relevant."
© FreshPlaza
Demonstraties trekken volle aandacht
Voor veel standhouders was het een unieke kans om rechtstreeks in contact te komen met hun doelgroep. "Het is onze eerste keer als exposant en we zijn erg tevreden", zegt een fabrikant van aspergeoogstmachines. "We hadden officieel één demo van 15 minuten gepland, maar uiteindelijk hebben we de hele dag demonstraties gegeven. De belangstelling was enorm. Je merkt dat mensen het waarderen dat ze de machines in actie kunnen zien, in realistische omstandigheden."
Kortom, een beurs die werd gewaardeerd om haar kwaliteit en praktische insteek – opgezet door en voor mensen uit het vak. Een inspirerende stap vooruit voor iedereen die werkt aan de toekomst van de asperge- en zachtfruitsector.
