Na een Peruaans avocadoseizoen dat overschaduwd werd door overaanbod, lage prijzen en promotieacties, is één ding duidelijk: de consument wil rijpe avocado's die meteen geconsumeerd kunnen worden en is daar ook bereid extra voor te betalen. Dat stelt Thierry Athimon, commercieel directeur van het Spaanse Montosa. Volgens hem ligt hier een uitdaging voor retailers en rijperijen: het aanbieden van eetrijpe avocado's met zo min mogelijk verlies.
Hoewel de teelt in Marokko en Portugal flink is toegenomen, blijven Spaanse avocado's favoriet bij Montosa's klanten. Het bedrijf wil zijn aanwezigheid in Europa verder uitbreiden, zowel met verse avocado's als met guacamole. De vraag blijft namelijk groeien.
Terwijl de mangoteelt zich heeft hersteld na twee magere jaren, met nu een goede oogst en een ruime spreiding in maten, ziet het er voor avocado's ook positief uit. De overvloedige regen van dit jaar belooft een mooie oogst, zowel conventioneel als biologisch.
© Montosa
"Tijdens het voorbije Spaanse seizoen was de kwaliteit van de avocado's prima. In Peru verliep de start daarentegen moeizaam. Door het La Niña-weerfenomeen kregen de vruchten onvoldoende water en bleven ze onrijp. Daarbij kwam ook een hogere aanwezigheid van kleine vlekjes, wat extra problemen opleverde. De instroom van grote volumes uit Peru drukte bovendien de prijzen, wat gunstig was voor tussenhandelaren, maar nadelig voor specialisten in rijpe fruitkwaliteit."
De overvloed aan promotieprijzen zorgt voor verwarring bij de consument, aldus Athimon. "Men koopt op prijs, maar wil de avocado wel vandaag of morgen kunnen consumeren. Als de avocado nog een week moet rijpen, haken mensen af." De voorkeur gaat dus uit naar ready-to-eat avocado's, ook al kosten die meer.
Toch is de algemene trend positief: de avocadoconsumptie groeit in alle markten. Het fruit past goed binnen het groeiende bewustzijn rond gezonde voeding. "Avocado is een superfood, en daar is steeds meer aandacht voor", aldus Athimon.
Spaanse avocado's: constante kwaliteit
Montosa verhandelt jaarlijks meer dan 40.000 ton tropisch fruit. Toch draait het volgens Athimon niet alleen om volume, maar vooral om waarde. Het bedrijf investeert daarom flink in zijn premiummerk Sublime Gold, voor zowel avocado's als mango's. Het zet daarbij in op samenwerking met telers, waarvan er ruim 3.000 zijn. De helft daarvan is gevestigd in de provincie Málaga. Veel van die samenwerkingen gaan al tientallen jaren terug.
Als er geen Spaanse oogst is, vult Montosa aan met import uit onder andere Peru en Chili. "De afgelopen jaren groeiden de volumes uit Marokko en Portugal, met name Marokko kende een forse sprong in 2024/25. Toch blijft Spaanse herkomst de voorkeur houden. De kwaliteit is stabiel en voorspelbaar, jaar na jaar", aldus Athimon. "Marokkaanse avocado's zijn prima om maatverschillen op te vangen, maar het fruit vertoont vaak veel vlekken op de schil, wat op gebrekkige investeringen wijst."
© Montosa
De opmars van avocado's zorgt voor groei in alle teeltregio's. In Spanje is het areaal in tien jaar met een factor 2,3 toegenomen.
Montosa wil controle houden over de aanvoer van kwalitatieve grondstoffen. Samenwerkingen met vaste telers zijn hierbij cruciaal. Die kunnen rekenen op vaste afname, zolang de kwaliteit gegarandeerd blijft. "We staan altijd open voor nieuwe percelen en telers, maar alleen als onze agronomen de kwaliteit goedkeuren", stelt Athimon.
De wens van de consument voor ready-to-eat avocado's betekent dat er onderweg fruit wordt afgekeurd. "Dat maakt het duurder. Maar thuis weggooien of lang wachten om te eten, dat willen mensen nog minder", zegt Athimon. "Het is dan ook aan de rijpexperts om verspilling te beperken en toch een perfect product af te leveren."
Montosa verwerkt een deel van het afgekeurde fruit — bijvoorbeeld vanwege een plekje of beschadiging — in hun verse guacamole. Op die manier wordt verspilling tegengegaan en wordt het product toegankelijker gemaakt voor een breder publiek.
© Montosa
Montosa verkoopt de meeste avocado's in Frankrijk, Duitsland, het VK en Spanje. "In Frankrijk eet men gemiddeld 2,3 kilo avocado per persoon per jaar; in Duitsland 1,5 kilo. Italië is een groeimarkt, maar zit nog onder de 1 kilo per persoon. In Spanje koopt inmiddels 80% van de huishoudens minstens eenmaal per jaar avocado's."
De verse guacamole van Montosa speelt in op gemak en past in het patroon van gezonde voeding. Het product bestaat voor minstens 95% uit avocado, is klaar voor gebruik en past op elk moment van de dag. "We waren in 2007 de eersten in Spanje met een guacamole op basis van verse avocado. Sindsdien is de markt flink gegroeid. En ja, er is concurrentie gekomen, maar slechts weinigen kunnen wat wij kunnen", stelt Athimon.
Guacamole maken van verse avocado's is geen eenvoudig proces. Het vraagt om goede grondstof, veel kennis en continuïteit in smaak. "Daar maken wij echt het verschil. Onze recepten vallen op, vooral buiten Spanje. In Europa zien we een hogere omloopsnelheid en sterkere groei dan de markt als geheel. Dat is het beste bewijs dat consumenten onze kwaliteit waarderen."
© MontosaVoor meer informatie:
Thierry Athimon
Montosa
Tel: +34 689 099 541 (Spanje)
[email protected]
www.montosa.com
