De Costa Ricaanse bananensector benadrukt de eigen inzet voor duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid, in reactie op kritische geluiden die de ronde doen op internet. Volgens Corporación Bananera Nacional (Corbana), de nationale organisatie van de sector, heeft de bananenteelt in Costa Rica zich in meer dan een eeuw tijd ontwikkeld tot een van de meest verantwoorde landbouwsectoren van het land.
© Lunamarina | Dreamstime
"We streven er niet alleen naar de transparantie te versterken, maar ook om percepties en mythes te verhelderen die soms de reputatie aantasten van een sector die consequent heeft gewerkt aan duurzaamheid en innovatie", aldus Marcial Chaverri Rojas, general manager van Corbana.
Mythes verspreid
Corbana reageert hiermee op kritische geluiden als het gaat om het sproeien vanuit de lucht. Volgens de organisatie worden er "mythes verspreid door groepen met specifieke politieke belangen". Daarin wordt volgens de organisatie ten onrechte beweerd dat dit schadelijk is voor gemeenschappen en arbeiders. Dat terwijl de praktijk volgens Corbana in werkelijkheid streng gereguleerd is.
Volgens de organisatie worden telkens weer gebeurtenissen uit het verleden, van 20 tot zelfs 50 jaar geleden, opnieuw opgerakeld. Daardoor zouden er misvattingen ontstaan over hoe het er vandaag de dag in deze sector aan toegaat.
De sector genereert volgens Corbana ruim 42.200 directe en 100.000 indirecte banen, en biedt het hoogste minimumloon in de landbouwsector van Latijns-Amerika. Arbeiders profiteren van formele werkgelegenheid met sociale zekerheid, ziektekostenverzekering, gratis huisvesting en beurzen voor hun kinderen.
Geen risico voor bewoners
"De Costa Ricaanse wetgeving garandeert dat er geen arbeiders op de terreinen aanwezig zijn tijdens het sproeien", stelt Corbana. "De gebruikte technieken beschermen tevens het gebied rond de woongroepen, zodat ze geen risico vormen voor de bewoners." De organisatie wijst erop dat er geen enkel bewijs is dat bananenteelt in het land tot milieuvervuiling heeft geleid.
Een van de belangrijkste verwezenlijkingen betreft het beheer van agrochemicaliën. In recent onderzoek, uitgevoerd door Corbana samen met een extern laboratorium, werden willekeurige bananenmonsters getest op 54 pesticidemoleculen. Het bleek in alle gevallen te gaan om 'niet-detecteerbare' waarden. Volgens de organisatie toont dit aan dat de regels goed worden toegepast, met dank aan de positieve impact van decennia aan wetenschappelijk onderzoek.
Certificering en milieumaatregelen
Alle Costa Ricaanse bananenproductie is inmiddels gecertificeerd volgens internationale normen zoals Rainforest Alliance en GlobalGAP. Jaarlijks vinden er meer dan 85 externe audits plaats om naleving van milieu-, sociale en voedselveiligheidsnormen te garanderen.
Daarnaast wordt 100% van het gebruikte plastic gerecycled tot herbruikbaar materiaal, en investeert de sector in technologie die het waterverbruik in verpakkingsinstallaties vermindert. Volgens Corbana gaat de bananenproductie in Costa Rica "hand in hand met het behoud van de biodiversiteit" en levert ze een positieve bijdrage aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties.
Corbana benadrukt dat de sector zich blijft inzetten voor innovatie en dialoog met belanghebbenden. "De sector erkent het belang van voortdurende innovatie, in dialoog treden met verschillende belanghebbenden en het handhaven van transparantie die het internationale consumentenvertrouwen versterkt", aldus de organisatie.
Voor meer informatie:
Marcial Chaverri Rojas
CORBANA
[email protected]
www.corbana.co.cr
