Albert Basson, Chief Investment Officer bij Spitz Capital - een investeringsfonds beheerd door het Namibische Königstein Capital - noemde de 150 hectare grote blauwe bessensector van Namibië tijdens een paneldiscussie over de toekomst van de teelt in Zuidelijk Afrika 'klein Peru'. De discussie vond eind september plaats tijdens de International Blueberry Organisation Summit in Kaapstad.
Volgens cijfers van het Amerikaanse ministerie van Landbouw groeide de blauwe bessenteelt in Peru van 80 hectare in 2012 naar 20.500 hectare vandaag de dag, met een gemiddelde jaarlijkse groei van maar liefst 65 procent.
Namibië plantte pas in 2019 zijn eerste blauwe bessenstruiken, maar sindsdien is de sector uitgegroeid tot de op een na grootste tuinbouwsector van het land, na de druiventeelt. "Wat we in Namibië écht mee hebben, is ons unieke klimaat," zei Basson. "Het grote verschil tussen dag- en nachttemperaturen levert een uitzonderlijke vruchtkwaliteit op. Dat is heel mooi, maar net als een auto met veel pk's vraagt het ook om vakmanschap om die kracht goed te benutten."
Sterke infrastructuur en ruimte om te groeien
Königstein Capital is daarnaast ook actief in Angola. Volgens Basson zal het bedrijf daar waarschijnlijk een vergelijkbare strategie volgen als in Namibië. "Een groot voordeel in Namibië is onze infrastructuur: vrachtwagens rijden vanaf het teeltbedrijf over geasfalteerde wegen rechtstreeks naar de haven van Kaapstad, de luchthaven OR Tambo, de haven van Walvisbaai of de internationale luchthaven van Namibië," aldus Basson. Die logistieke efficiëntie maakt volgens hem grootschalige uitbreiding mogelijk.
De lage bevolkingsdichtheid betekent bovendien dat de concurrentie om agrarische grond in Namibië veel minder hevig is dan in veel andere Afrikaanse landen. In tegenstelling tot Zuid-Afrika hoeven Namibische exporteurs bij het openen van nieuwe markten niet te concurreren met een groot aantal andere agrarische exportsectoren om de aandacht van beleidsmakers.
Ambitie: 10.000 tot 20.000 hectare
Basson gaf aan dat de sector de ambitie heeft om uit te breiden naar 10.000 hectare, met een potentieel om door te groeien naar 20.000 hectare. De productie richt zich daarbij op de wereldmarkt in de weken 26 tot en met 38, en is daarmee een waardevolle aanvulling op het Peruaanse exportseizoen. Volgens hem zal de sector zich daarbij op een andere manier ontwikkelen dan in Zuid-Afrika, waar vooral familiebedrijven de sector domineren. "Gezien de huidige fase van ontwikkeling en de benodigde kennis en vaardigheden, zal de groei in Namibië vooral worden gedreven door institutionele, grootschalige teeltbedrijven," aldus Basson.
Zuidelijk Afrika goed voor 10% van aanbod blauwe bessen
Tijdens het panel kwamen ook vertegenwoordigers uit Zuid-Afrika en Zimbabwe aan het woord, met nadruk op regionale samenwerking om samen beter in te spelen op piekperiodes in de wereldwijde vraag.
Onderzoek van Louw Pienaar, senior analist bij het Bureau for Food and Agricultural Policy (BFAP), laat zien dat Zuidelijk Afrika — met daarin Zuid-Afrika, Namibië, Zimbabwe, Kenia, Angola en Mozambique — momenteel verantwoordelijk is voor zo'n 10 procent van het aanbod van blauwe bessen uit het zuidelijk halfrond. Ondanks de groei in Namibië en Zimbabwe (samen goed voor circa 750 hectare) blijft Zuid-Afrika met 2.650 hectare de grootste producent van de regio.
Bron: Farmer's Weekly
