© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Op Sicilië speelt de cactusvijg een steeds grotere rol in de omschakeling naar een duurzame en circulaire teelt. De plant staat symbool voor innovatie en weerbaarheid.
Sicilië is Europees koploper in droogtebestendige teelt. Cactusvijg is daar hét toonbeeld van: een gewas dat dankzij zijn unieke fysiologie langdurige droogte aankan, zonder veel water te verliezen. Volgens Salvatore Rapisarda, directeur van Euroagrumi, biedt de plant niet alleen perspectief als fruitsoort, maar ook voor tal van andere toepassingen.
Euroagrumi zet wereldwijd cactusvijgen af met het Etna BOB-keurmerk. Ze komen in drie kleurvarianten: geel-oranje, dieprood en wit-groen.
© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Volgens Rapisarda is deze plant een strategische troef in tijden van klimaatverandering en verwoestijning. "Maar het gaat verder dan dat. De hele plant – inclusief zaden, bloemen, vruchten en stengels – is rijk aan bioactieve stoffen zoals betalaïnen, polyfenolen, carotenoïden, vitamine C, mineralen en polysacchariden. Deze stoffen worden al volop gebruikt in sectoren als voeding, cosmetica en farmacie. Nieuw is dat ze nu ook ingezet worden bij het ontwikkelen van bioplastics en andere duurzame materialen zoals hydrocolloïden [stoffen die water binden]."
© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Nieuwe technieken zoals drogen, extraheren, geleren, zuiveren en micro-encapsulatie openen de deur naar een wereld aan toepassingen, en allemaal milieuvriendelijk.
© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Een van de meest veelbelovende ontwikkelingen is het winnen van biogas uit de stengels. "We werken samen met Assoro Biometano in Enna", vertelt Rapisarda. "Zo leveren we een bijdrage aan de energiecrisis en aan het terugdringen van fossiele brandstoffen." Ook in de veehouderij worden de vlezige stengels al gebruikt als voer in gebieden waar droogte de weides onbruikbaar maakt.
© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Van superfood tot schoonheidsproduct en bioplastics
De cactusvijg is vooral bekend om gezonde eigenschappen. Samen met bedrijven als Rao Erbe (Catania) en A-planet (Verona) werkt Euroagrumi aan supplementen (capsules, poeders) en sappen en meelsoorten boordevol vitaminen, mineralen, vezels en essentiële vetzuren. Ook in de cosmetica zijn er toepassingen met cactusvijgzaadolie, bekend om zijn verzorgende en antioxidante werking.
© Consorzio Euroagrumi O.P. Soc. Coop. Cons.
Ook op het gebied van duurzame verpakkingen biedt de cactus uitkomst. "Zo kunnen mucilages en pectines uit de stengels worden gebruikt voor bioplastics en natuurlijke gels, een alternatief voor oliegebaseerde kunststoffen."
Voor meer informatie: 
Euroagrumi O.P
Via C.Colombo, 124
95033 Biancavilla (CT) – Italië
Tel: +39 (0)95 5183839
[email protected]
www.euroagrumi.it
