De belangrijkste verenigingen van bananentelers en -exporteurs uit Ecuador, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Peru en de Dominicaanse Republiek slaan alarm. In een gezamenlijke verklaring uiten ze hun zorgen over het inkoopbeleid van Europese supermarkten. Volgens hen houden die nauwelijks rekening met de werkelijke uitdagingen in de sector.
De supermarkten betalen volgens de organisaties te lage prijzen. Ze gebruiken bananen vaak als "lokkertje" om klanten binnen te halen, zonder oog te hebben voor de kosten en inspanningen van de telers. Vooral de inzet op duurzaamheid wordt onvoldoende beloond, zeggen de brancheverenigingen.
Daarnaast is er kritiek op allerlei projecten van ngo's en internationale organisaties. Die richten zich vaak op het controleren van loonvoorwaarden, maar laten volgens de telers het belangrijkste punt liggen: het garanderen van een eerlijke prijs voor hun product. Alleen dan kunnen telers de leefomstandigheden van hun arbeiders verbeteren.
De situatie is al moeilijk genoeg. Telersgemeenschappen hebben te maken met toenemende onzekerheid in de regio. Ook groeit de illegale drugshandel richting Europa, wat extra risico's met zich meebrengt.
In dat licht roepen de organisaties Europese supermarkten op om hun duurzaamheidsbeloften waar te maken. Geen losse projecten, maar concrete samenwerking met bestaande sociale programma's binnen de sector. Daarmee kan er echt iets veranderen voor de gezinnen achter de bananenteelt en voor de ontwikkeling van het platteland.
"Als supermarkten duurzaamheid serieus nemen, hoort daar ook een eerlijke prijs bij", aldus de vertegenwoordigers. "Alleen zo kunnen we bouwen aan een toekomst met respect voor mens, milieu en eerlijke handel in de hele keten."
Voor meer informatie: www.clusterbananerodelecuador.org
