"We hebben de afgelopen tijd te maken gehad met een periode van overaanbod van limes vanuit Brazilië richting Europa, iets wat zich de afgelopen maanden heeft opgebouwd," zegt Rob Cullum, Managing Director van Pacific Produce. "Dit is een reactie op de versnippering binnen de exportmarkt. Er zijn simpelweg te veel exporteurs en makelaars in Brazilië bijgekomen, vooral doordat de afgelopen jaren hoge winsten werden behaald in de vrije markt. Dat zorgt nu voor problemen."
© Pacific Produce
"Elke week werd er voorspeld dat de exportvolumes uit Brazilië zouden afnemen, maar in werkelijkheid gebeurde het tegenovergestelde. In de zomermaanden kon de markt dit nog opvangen met lagere prijzen of door vertragingen in de scheepvaart, wat tijdelijk zelfs tekorten veroorzaakte. Maar nu de herfst is begonnen – de consumptie daalt en de hoge volumes versterken het probleem – zullen er lastige gesprekken moeten worden gevoerd tussen exporteurs en handelaren. Het verlies aan verwachte opbrengsten zal groot zijn. De vraag is: wie draait er voor de schade op?"
De vraag naar limes is normaal; het is een stabiel product dat profiteert van zonnig weer. De tegenwind komt vooral van de financiële situatie van de consument. Limes zijn sterk afhankelijk van de horeca, en die staat momenteel zwaar onder druk. "Er is over het algemeen sprake geweest van overaanbod, maar door wisselende kwaliteit en logistieke uitdagingen kende de markt een grillig verloop. Grote volumes van lagere kwaliteit uit Brazilië zijn inmiddels de norm geworden. De gemiddelde kwaliteit is wat achteruitgegaan, al geldt – zoals bij elk product – dat de kwaliteit per leverancier flink kan verschillen."
Herkomstlanden
Brazilië is de belangrijkste speler voor Europa en bepaalt het tempo van de markt. Centraal-Amerikaanse landen richten zich vooral op de Verenigde Staten – een klein deel van het volume komt nog naar Europa, maar dat is veel minder dan vroeger. Ook Colombia richt zich op de VS, maar boekt vooruitgang met technisch goedgekeurde teeltlocaties; een klein percentage van hun export zal Europa bereiken.
Het Peruaanse seizoen begint binnenkort. Ook voor Peru is de VS de belangrijkste afzetmarkt, omdat de oogst samenvalt met het laagseizoen in Mexico – dat schept ruimte in de markt. Een redelijk deel zal naar Europa worden geëxporteerd in het kader van vaste programma's. Vietnam, dat een vaste leverancier voor Europa is, ondervindt nog steeds hinder van langere transittijden.
Hoewel er redelijke volumes beschikbaar zijn uit alternatieve herkomstlanden, blijft Mexico de dominante leverancier voor de VS en Brazilië voor Europa.
© Pacific Produce
Logistiek
"Logistiek blijft een probleem. Schepen slaan nog steeds havens over of worden omgeleid naar andere bestemmingen. De gebruikelijke invoerhaven voor limes uit Brazilië was London Gateway, maar die is inmiddels vervangen door Southampton, simpelweg omdat Gateway de drukte niet meer aankan. Voor ons is deze oplossing beter dan het overslaan van een haven, om vervolgens pas tot twee weken later via feeders te lossen.
De transittijd is bij limes cruciaal voor de kwaliteit. Southampton ligt echter verder van de eindbestemmingen, waardoor de binnenlandse logistiek duurder uitvalt. Dat verhoogt de totale kosten, en nauwkeurige kostenbeheersing is essentieel in de vershandel - elke afwijking van de oorspronkelijke planning heeft directe impact. We staan hierin niet alleen. Dit speelt breder in de limessector en is niet beperkt tot het VK; wereldwijd zijn er vergelijkbare problemen. We hebben ons moeten aanpassen en proberen waar mogelijk extra flexibiliteit en reserves in te bouwen."
Ondanks dat de exportvolumes uit Brazilië eindelijk zijn gedaald, is er volgens Rob geen reden om te juichen over de marktprijzen. De consumptie zal blijven dalen als gevolg van kouder en natter weer; een evenwicht behouden is cruciaal.
"De prijzen in Brazilië stijgen vanzelf bij lagere exportvolumes, maar de marktprijzen volgen niet altijd direct. De limesmarkt reageert snel, maar alleen als er daadwerkelijk 2 à 3 weken sprake is van schaarste. Gemengde productkwaliteit maakt dit proces nog complexer. Elk jaar verloopt anders, en ik zou geen grote voorspelling durven doen over de prijsontwikkeling. Onze missie is dan ook om onze klanten continu te blijven beleveren, zonder dat zij last hebben van prijsschommelingen of leveringsonzekerheid."
Voor meer informatie:
Robert Cullum
Pacific Produce
Tel: +44 1865877801
[email protected]
www.pacificproduce.co.uk
