Tot voor kort was het in Europa een gok om aan exotisch citrus te komen. Vruchten als finger lime, yuzu of calamansi waren er wel, maar vaak niet op het juiste moment of in de gewenste kwaliteit. Het seizoen sloot niet aan op de vraag, de logistiek was traag, de risico's groot en de versheid discutabel.
"Dat is nu aan het veranderen", zegt Pedro Juárez, directeur van het Spaanse Nalans Citrus. "En het komt uit onverwachte hoek: Europese telers die hun teeltmethoden, rassen en visie hebben aangepast aan een nieuwe manier van werken. Meer gecontroleerd, technischer en dichter bij de afzetmarkt."
© Nalans Citrus
Een Belgische horeca-inkoper bevestigt dat verschil: "Een paar jaar geleden was finger lime in de zomer praktisch onmogelijk zonder vertraging of kwaliteitsverlies. Nu hebben we het dankzij Nalans Citrus binnen twee dagen uit Spanje, met verrassende regelmaat."
Zomer als kans, niet als belemmering
Jarenlang betekende finger lime in de zomer: weinig aanbod en veel risico. Het product kwam soms wel, maar zonder vaste planning, via lange routes en te kwetsbaar voor periodes met hoge omloopsnelheid.
Volgens Juárez heeft Europese teelt dat veranderd. "We hebben nu de hele zomer door echt aanbod. Vers fruit, geplukt op bestelling, onderweg slechts dagen in plaats van weken. Het past in simpele, veilige logistieke structuren."
Een Duitse importeur van exotisch fruit: "Wij werken met hotels die elke maand hun menu aanpassen. Dan kan alleen fruit op de kaart als we zeker weten dat het vers en stabiel aankomt. Met finger lime lukt dat nu."
"Exotisch is niet langer synoniem voor onzeker"
Juárez benadrukt dat het niet gaat om trends of grote volumes, maar om waardecreatie. "Voorheen was exotisch citrus een extraatje. Nu wordt het een eigen productlijn met stabiele beschikbaarheid. We kunnen inspelen op piekvraag, zelfs in augustus bij hoge temperaturen, zonder kwaliteits- of traceerbaarheidsverlies."
© Nalans Citrus
De verandering zit niet in de rassen, maar in de aanpak: van technische teelt, afgestemd op de soort, tot verpakking, transport en documentatie. Alles is zo ingericht dat het product soepel binnen Europa kan circuleren, zonder de kosten en regels van verre import.
Een Nederlandse importcoördinator: "Wij zoeken fruit met operationele meerwaarde. De Europese yuzu van Nalans heeft een goed smaakprofiel en past naadloos in onze EU-stromen."
Kleine volumes, grote relevantie
Europese teelt van exotisch citrus is nog beperkt. Het draait niet om massa, maar om relevantie. Juárez: "Juist die kleinschaligheid maakt dat we gericht kunnen leveren en waarde toevoegen zonder extra complexiteit."
Bedrijven die het opnemen in hun assortiment doen dat bewust. Het biedt iets unieks, met stabiele marges, minder problemen en een herkomstverhaal dat steeds belangrijker wordt.
Een Italiaanse supermarktketen in het premiumsegment bevestigt: "Wij hebben in het gourmet retailsegment verhalen en consistentie nodig. Een bijzondere vrucht met volledige traceerbaarheid, in augustus, zonder importproblemen – dat is precies wat onze klanten vragen."
Voor meer informatie:
Pedro Juárez
Nalans Citrus
Mob: +34 609 31 51 70 (Spanje)
[email protected]
www.nalanscitrus.com
