De Europese verpakkingsindustrie staat op het punt een cruciale transformatie te ondergaan. De voorgestelde EU-regelgeving voor verpakking en verpakkingsafval (PPWR) introduceert nieuwe, strenge normen voor recyclebaarheid, duurzaamheid en het behoud van hulpbronnen. "Voor de AGF-sector brengt dit zowel uitdagingen als kansen met zich mee om zich scherper te profileren, op voorwaarde dat de sector zich voorbereidt en zijn rol in de circulaire economie kan aantonen", zo licht Uwe Groll, Managing Director van GROW Deutschland, toe.
© Hugo Huijbers | AGF.nl
Uwe Groll tijdens de DOGK 2024
Voorbereiding op de PPWR - Kansen voor houten verpakkingen
De houten verpakkingsindustrie kan bogen op een lang succesverhaal van duurzame producten. Veel van deze producten voldoen al aan de fundamentele richtlijnen van de PPWR: "Ze zijn gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, recyclebaar en onder bepaalde voorwaarden zelfs composteerbaar. Het GROW®-logo, ingezet door brancheverenigingen, staat al jarenlang garant voor kwaliteit, traceerbaarheid en milieubewustzijn," aldus Groll.
In aanloop naar de PPWR werkt de industrie intensief aan het moderniseren van processen en certificeringssystemen en zoekt samenwerking met Europese normalisatie-instanties en NGO's. Groll: "Om optimaal te kunnen reageren op de nieuwe uitdagingen en besluitvormingsprocessen op EU-niveau, heeft de sector zijn internationale vertegenwoordiging, GROW-International, naar Brussel verplaatst. Dit biedt in de toekomst een direct aanspreekpunt ter plaatse."
© Grow GmbH
Circulaire economie als industriestandaard
Houten verpakkingen maken inherent deel uit van een ecologische cyclus: "De grondstoffen zijn afkomstig uit duurzame bosbouw, met een focus op biodiversiteit en klimaatstabiele bosopstanden. Na gebruik zijn kratten en pallets geschikt voor recycling of - in het geval van niet-herbruikbaar afvalhout - voor energieproductie. De sector streeft naar cascadegebruik: eerst materiaalgebruik, vervolgens energieterugwinning. Dit houdt in dat hout, na de langst mogelijke gebruiksduur, wordt ingezet voor energieopwekking binnen de materiaalkringloop. Zo draagt de houten verpakkingsindustrie aanzienlijk bij aan hulpbronnenbehoud en CO₂-reductie."
Voordelen voor de AGF-sector
Houten verpakkingen bieden talrijke voordelen ten opzichte van andere verpakkingsoplossingen, vooral belangrijk voor de logistiek van verse producten. Hout heeft ademende en vochtregulerende eigenschappen, wat de houdbaarheid van bederfelijke waren kan verlengen. Onderzoek toont aan dat houten verpakkingen antimicrobiële eigenschappen hebben, wat bijdraagt aan voedselveiligheid. "Daarnaast zijn ze robuust, gemakkelijk te transporteren en eenvoudig te recyclen. In een tijd waarin duurzaamheid bij retailers en consumenten hoog op de agenda staat, vormt hout een overtuigend argument binnen de toeleveringsketen," benadrukt Groll.
© Grow GmbH
Innovaties en huidige ontwikkelingen
De branche is druk bezig met het verder ontwikkelen van haar certificeringssystemen. "Het is de bedoeling dat het GROW® logo in heel Europa verder wordt verankerd als een symbool van recyclebaarheid en duurzaamheid. Er wordt gewerkt aan de integratie van ECOWOOX® structuren om geaccrediteerde certificering van recyclebaarheid te realiseren. Een andere prioriteit is het volledig integreren van houten verpakkingen in inzamel- en recyclingsystemen om uniforme Europese normen te creëren. De industrie zet zich tevens in voor wetenschappelijk onderzoek naar voedselveiligheid en hygiëne om te voldoen aan de eisen van retailers en consumenten."
Uitdagingen en vooruitzichten
De naderende PPWR vraagt dat de houten verpakkingsindustrie haar sterke punten verder ontwikkelt. Dit verlangt het consequente gebruik van duurzame grondstoffen, het moderniseren van productie- en recyclingprocessen, en actief lobbyen voor wettelijke erkenning van cascadegebruik. Tegelijkertijd is het essentieel om de voordelen van hout binnen de voedselsector via gedegen wetenschappelijk onderzoek te communiceren en tijdig te anticiperen op regelgevende obstakels.
Houten verpakkingen vormen een toekomstbestendige, duurzame verbinding in de AGF-sector. "De sector ziet de uitdagingen van de nieuwe EU-verpakkingsrichtlijnen als een kans om de circulaire economie verder te versterken, innovatie te bevorderen en verantwoordelijke oplossingen te bieden voor retailers en consumenten. De komende maanden zullen bepalend zijn voor het uitzetten van de koers naar een duurzame en concurrerende toekomst," besluit Groll.
Voor meer informatie:
Uwe Groll
GROW Verein für umweltfreundliche Holzverpackungen e.V.
Hauptstraße 98
67133 Maxdorf, Duitsland
Tel: +49 6237 929593
[email protected]
www.grow-deutschland.de
