Kwaliteit top na rustige start druivenoogst in Zuid-Italië

De druivenoogst is enkele weken geleden van start gegaan bij het Zuid-Italiaanse familiebedrijf Grappolo Rosso, onder leiding van Asia Grilli. Net als voorgaande jaren begon het seizoen begin juli met de vroege rassen. "We zijn bewust rustig gestart, met beperkte volumes", legt Grilli uit. "We mikken vooral op kwaliteit en het juiste suikergehalte. Onze eerste afnemers zijn Italië en Nederland, gevolgd door Duitsland en Spanje. Ook leveren we aan Hongarije, Kroatië en Slovenië."

De oogst begon met pitloze druivenrassen als Luisa, Vitro Black, Maula en Navsel 6. Die laatste via het SNFL-programma, waar Grappolo Rosso deel van uitmaakt. Intussen zijn ook de eerste druiven met pit aan de beurt, zoals Victoria en Black Magic. Die zijn er nog maar mondjesmaat, maar wel van topkwaliteit. "Onze klanten willen rijpe druiven met een goede kleur, die meteen in de smaak vallen bij de consument."

"In het begin van het seizoen verloopt de oogst onregelmatig", vertelt Grilli. "Elke partij moet nauwlettend worden gevolgd. Tussen twee oogstmomenten kan gerust twee tot drie dagen zitten. Pas sinds kort kunnen we constanter en in grotere hoeveelheden oogsten, na een trage start."

In Apulië verloopt het seizoen zoals verwacht. "Geen verrassingen qua timing", bevestigt Grilli. "De gevreesde meeldauw van een paar weken geleden heeft zich gelukkig niet doorgezet. De kwaliteit is goed, en er zijn geen ziektes of plagen."

De prijzen van de eerste weken zijn gunstig – zoals meestal bij vroege oogst – en de vraag, aanvankelijk wat terughoudend, is aangetrokken. Dat komt mede door het grotere aanbod van pitloze druiven. Tegelijk blijft Egypte merkbaar aanwezig op enkele Europese markten, met restpartijen tegen lagere prijzen.

"In Italië kiezen klanten toch liever voor lokaal product zodra dat beschikbaar is", zegt Grilli. "Gelukkig is het Egyptische seizoen bijna afgelopen. Over een week is dat aanbod zo goed als verdwenen."

Pitloze druiven blijven populair
De voorkeur van consumenten voor pitloze druiven zet zich ook in 2025 voort. Grilli benadrukt wel dat je als teler de juiste keuzes moet maken. "We investeren in rassen die goed in balans zijn: zoet, stevig en lang houdbaar. Kelly, Late Pearl en Allison zijn voor ons belangrijk, het zijn laatrijpende rassen met sterke eigenschappen."

Toch blijft er vraag naar druiven met pit, zoals Italia en Red Globe. "Er zijn consumenten die de traditionele smaak zoeken. Gelukkig benaderen veel pitloze rassen inmiddels datzelfde zoetheidsniveau."

Wat innovatie betreft, is Grilli duidelijk: "Mechanisch oogsten is voor druiven nog geen optie. Klanten verwachten perfecte trossen: juiste vorm, kleur, geen losse druiven. Daar is vakmanschap voor nodig, geen machine."

Wel ziet ze potentie in slimme controlesystemen aan het einde van de lijn. "In Nederland zagen we een systeem dat elke punnet druiven scant met 360-gradenfoto's. Interessant, maar het moet nog worden aangepast aan onze markt, waar veel variatie is." In de toekomst kan automatisering zeker helpen, vooral nu het steeds lastiger wordt om voldoende personeel te vinden.

Verpakking: duurzaam en afgestemd op de markt
Ook qua verpakking is de koers helder. "Voor pitloze druiven gebruiken we punnets van 500 of 750 gram, van gerecycled plastic of karton. Daarnaast bieden we 2 kilo-mixverpakkingen aan, die het vooral in Italië goed doen."

Druiven met pit gaan meestal los of in papieren carrybags, een duurzame en praktische oplossing voor directe verkoop. "De voorkeuren verschillen per land. In Nederland zijn carrybags populair voor druiven met pit. In Hongarije, Kroatië en Slovenië zien we juist meer vraag naar punnets."

Grappolo Rosso kijkt positief naar de komende weken. "We leveren veel aan toeristische regio's, dus we verwachten een toename in bestellingen, vooral in Italië. Eind juli starten we ook serieuzer met druiven met pit, zodra het abrikozenseizoen is afgerond."

Grilli sluit af met een nuchtere blik op de markt: "Druiven met pit lopen in het begin altijd wat achter, zeker zolang Siciliaans product nog volop beschikbaar is. Maar zodra onze toprassen op gang komen, rekenen we op een goed seizoen. En wat voor ons telt, is maar één ding: altijd topkwaliteit."

Voor meer informatie:
Asia Grilli
Az. Agr. Grappolo Rosso Soc. Agr. a R. L.
Via Contrada Scarciulli, 16
70017 Putignano (BA) – Italië
Tel: +39 348 3893746
info@grappolorosso.com
www.grappolorosso.com