Op de rode loper van Pathé Buitenhof donderdagavond geen filmsterren, maar wél negen ambassadeurs, een Oscar-genomineerde korte film en een veiling met onder meer een privéchef als kavel. Het leverde een zeldzaam Haagse combinatie op van netwerken en natuurbescherming – stijlvol, maar met een serieuze ondertoon.
© Nic Jooste
Gastheer was Kees Rijnhout, topman van Jaguar Fresh en voorzitter van de organiserende Stichting Kruger Park Wildlife. "Zuid-Afrika is voor ons meer dan een fruitland," zei hij. "Het is een land dat ons raakt." Rijnhout verwelkomde een bont gezelschap van meer dan 350 diplomaten, ondernemers, filantropen, en kunstverzamelaars. Wat vooral opviel was het grote aantal ondernemers van het kaliber dat liever in stille cijfers telt dan in luide woorden.
© Nic Jooste
Nic Jooste, mede-oprichter van de stichting en gepensioneerde AGF'er vertelde in zijn korte, indringende toespraak over zijn ontmoeting met het karkas van een jonge neushoorn, zijn hoorn ruw weggesneden. "Als ik weg had gekeken, was ik deel van het probleem geworden," zei hij. Zijn video-ervaring werd in stilte bekeken, waarin woorden even plaats maakten voor beelden.
De documentaire The Last Ranger, eerder bekroond op internationale festivals, onderstreepte de ernst. Geen activistische schreeuw, maar een ode aan de stille helden in camouflagepak die dagelijks de strijd aangaan met zwaarbewapende stropers.
© Nic Jooste
Na afloop volgde een vlot geleide veiling door Chris Vellinga, volgens Rijnhout "de beste ten noorden van de evenaar". Op de lijst: een privé-diner van chef Erik van Loo (Parkheuvel, twee Michelinsterren), een verblijf in een villa aan de rand van het Krugerpark, en vijftien originele werken van keramiste Marijke Gemessy. De opbrengst is bestemd voor anti-stroperijprojecten en ranger support.
© Nic Jooste
De borrel na afloop was van Zuid-Afrikaanse signatuur. Rhino Tears, een robuuste Zuid-Afrikaanse wijn, vloeide rijkelijk. Er was boerewors en biltong, samoosas en koeksisters. In de foyer klonken gesprekken over herkomst, hoop en verantwoordelijkheid.
© Nic Jooste
"Dit is geen gala," merkte een jonge diplomaat op, "maar een morele reality check."
De Zuid-Afrikaanse ambassadeur Vusi Madonsela sloot af met een rake observatie: "De natuur is geen luxe. Het is ons allen erfgoed."
Voor meer informatie:
Nic Jooste
Mob: +31 654 906 742
[email protected]
