Tholen - Mooie zon, hoge temperaturen. Het weer nodigt uit tot fruit eten, waarbij ook een druif voor velen niet mag ontbreken. Importdruiven zijn inmiddels altijd wel verkrijgbaar, maar in het Vlaamse Overijse blijft augustus toch altijd een mooi moment als de Belgische druiven weer beschikbaar zijn. "Men begint al te bellen wanneer we ze hebben en of we niet wat eerder kunnen starten. Sommigen proberen ze zelfs te reserveren. Dat is een jaarlijkse gewoonte", vertelt druiventeler Ronald Vanderkelen.
Toch begint de teler uit Overijse zelf steevast half augustus. "Mensen kunnen er vaak niet op wachten, maar wij willen toch een vaste verkoopperiode houden", zo gaat hij verder. "Het wordt dit jaar een vroeg seizoen, waardoor sommige collega's fors vroeger zullen zijn, maar bij ons zal het weer 16 of 18 augustus worden. Ik maak me ook geen zorgen om de verkoop. Vroeg of laat seizoen. Ik raak altijd wel van mijn druiven af."
Niets slechts te melden
Het seizoen van Ronald zal vervolgens doorlopen tot begin oktober. Over de kwaliteit van de nieuwe druiven is hij ook tevreden. "Ik denk dat we een prachtig seizoen kunnen verwachten. We hebben veel zon gezien en de temperaturen zijn hoog geweest. Een paar hittegolven, maar gelukkig was dat te overzien. Deze konden we wel de baas blijven. Eigenlijk kunnen we niets slechts melden, wat toch ook vrij bijzonder is, maar des te fijner. Nu is het hopen dat het zomerse weer blijft gedurende het seizoen en we bespaard blijven van grote hittegolven."
Er is in de laatste jaren veel aandacht geweest voor de Belgische druiventeelt. Telers sijpelden meer en meer weg en interesse vanuit de jongere generatie bleef uit. En dat terwijl er eigenlijk nooit problemen zijn met de verkoop. De vraag overstijgt jaar op jaar het aanbod. "Nu zien we wel dat het lichtjes zijn vruchten begint af te werpen. Sinds kort zijn er enkele jongeren in de teelt gestapt. Een tweetal gaat het er als bijberoep bij doen en een derde verwacht ik ook nog. Het is een eerste stap en een mooie ontwikkeling in een toekomst waarin de Belgische druiven zeker niet mogen verdwijnen."
Toekomst voor nieuwe telers
Toch blijven er ook wel degelijk uitdagingen. "Deze liggen voornamelijk nog in energie. Dat is wel meer voor mij persoonlijk. Ik ben op een leeftijd dat ik niet meer om ga schakelen, dus wordt het lastiger en lastiger om rendabel te worden. We begonnen in dit groeiseizoen weer vrij duur. De stookolieprijs begon vervolgens een beetje te zakken, tot het punt dat we dachten dat we er weer goed mee konden werken. Echter, er waren toen weer enkele geopolitieke bewegingen, waardoor hij de lucht in schoot. Ik verwacht ook niet dat dit snel zal veranderen. Het blijft vrij duur om serres te verwarmen, dus we zullen ermee om moeten gaan."
"Ik zie het echter voor de Belgische druiventeelt in zijn algemeenheid zeker niet somber in. Nieuwe telers, die starten met bijvoorbeeld gas, zullen hier minder problemen van ervaren, dus verwacht ik dat er wel degelijk een mooie toekomst voor de teelt an sich in het verschiet ligt."
Voor meer informatie:
Ronald Vanderkelen
Druiven Ronald Vanderkelen
Groeneweg 62
3090 Overijse, België
Tel.: +32 471 84 45 96
[email protected]
www.druivenronaldvanderkelen.be
