© Anaguacate
Na ruim tien jaar overleg tussen het Guatemalteekse ministerie van Landbouw en Aphis, de Amerikaanse inspectiedienst voor dieren- en plantengezondheid, staat Guatemala op het punt om Hass avocado's te gaan exporteren naar de Verenigde Staten. Dat meldt Francis W. Bruderer, voorzitter van Anaguacate, die namens de private sector nauw samenwerkt met de overheid.
"Het werkplan is inmiddels ondertekend. We zitten nu in de laatste fase: het protocol moet nog worden gevalideerd door het USDA, het Amerikaanse ministerie van Landbouw", legt Bruderer uit. Die stap bepaalt wanneer de handel officieel kan starten. Momenteel zijn er al vijf pakstations en veertien telersbedrijven geregistreerd, en nog eens zeven zijn onderweg.
De toegang tot de Amerikaanse markt biedt Guatemala grote kansen. In tegenstelling tot Europa – traditioneel gezien de belangrijkste afzetmarkt – waar de verzending tussen de 22 en 35 dagen duurt, bereikt de avocado de VS al binnen negen dagen. "Dat betekent een verser product met een betere uitstraling. En daarmee kunnen we juist op kwaliteit concurreren, onze sterkste troef", benadrukt Bruderer.
Ook voor andere exportmarkten opent dit deuren. "De VS hanteren zeer strenge standaarden. Landen als Japan of China erkennen die normen, dus dit helpt ons ook daar binnen te komen", zegt hij.
© Anaguacate
Hoewel Guatemala de bakermat is van de Hass avocado, telt het land slechts 3.400 hectare professionele teelt, vergeleken met 270.000 hectare in de Mexicaanse regio Michoacán. Volgens Bruderer is Guatemala dus geen bedreiging. "Mexico exporteert in het hoogseizoen meer dan 1.200 containers per week. Wij mikken op zo'n 600 per jaar."
Toch wil Guatemala zich onderscheiden met premium kwaliteit. "Onze kracht is de smaak en zorgvuldige teelt. Telers hier werken nauwgezet. We krijgen daarbij ondersteuning van specialisten uit landen als Mexico, Chili en Peru", zegt Bruderer.
© Anaguacate
Naast het Amerikaanse protocol zijn er ook afspraken met Argentinië gemaakt, en wordt er gewerkt aan een exportprotocol met Chili. "Elk nieuw land betekent een kans om onze afzet te spreiden en de avocado's beter te segmenteren. Niet elke vrucht is perfect van buiten, maar de smaak is vaak uitstekend. Door toegang tot meerdere markten kunnen we de opbrengst van elke hectare optimaal benutten", legt hij uit.
Een van de grootste uitdagingen ligt bij de fytosanitaire eisen, vooral vanwege quarantaineplagen zoals de kever Macrocopturus aguacatae, die de vrucht binnenin kan aantasten. Om daaraan te voldoen, heeft Anaguacate een educatief programma opgezet voor telers, met technische begeleiding, vooral gericht op kleine en middelgrote bedrijven.
© Anaguacate
"Deze sector heeft alleen toekomst als ook de kleinschalige telers meegroeien. We moeten hen helpen zich te professionaliseren. Als ze de stap maken naar moderne teelt, worden het ondernemers die hun mannetje staan op veeleisende markten", besluit Bruderer. "Avocado's kunnen een belangrijke motor zijn voor plattelandsontwikkeling, het terugdringen van emigratie en het versterken van Guatemalteekse gezinnen."
Voor meer informatie:
Francis W. Bruderer
Anaguacate
Tel: +502 5511 4381 (Guatemala)
[email protected]
www.anaguacate.com
