Het mango-exportseizoen verliep dit jaar bijzonder uitdagend voor Chetan Mendapara, directeur van Hortica Foods, die het 40 jaar oude Kesar-mangoteeltbedrijf van zijn vader in Junagadh, Gujarat (India) runt. Mendapara, die in 2023 de wereldwijde uitbreiding van de familiehandel in mango's op zich nam, kreeg te maken met lage opbrengsten, ongunstige weersomstandigheden, hoge Amerikaanse invoerrechten en dure vrachtkosten. "De tarieven hebben onze mangoverkoop in de VS een flinke klap gegeven," zegt Mendapara, verwijzend naar een heffing van 10% die de vraag aanzienlijk heeft beïnvloed.
© Hortica Foods LLP
Het seizoen begon met een groot productieverlies als gevolg van klimaatproblemen die de bloei ernstig verstoorden. "We ervaren elk jaar wel klimaatinvloeden tijdens de bloeifase, maar dit jaar was de bloei uitzonderlijk slecht, waardoor onze opbrengst het laagste niveau in drie jaar bereikte," legt Mendapara uit. Al in december had het teeltbedrijf te maken met sterke temperatuurschommelingen tussen dag en nacht, en de ongebruikelijke regenval in het hoogseizoen van mei verergerde de situatie nog verder.
"We moesten per zending 200 kilo extra inkopen om aan de orders te voldoen, wat resulteerde in het dubbele probleem van hogere kosten en lagere verkoopprijzen vanwege de mindere kwaliteit," voegt hij toe. Ook in andere teeltregio's zoals Ratnagiri en Kutch deden zich vergelijkbare weersproblemen voor.
© Hortica Foods LLP
De Verenigde Staten, Mendapara's grootste afzetmarkt, werden zwaar getroffen door het importtarief van 10%, dat slechts vier dagen na de start van het Kesar-seizoen werd ingevoerd. "Het tarief voegde $4 tot $5 per doos toe, waardoor we onze marges moesten verlagen om kopers te behouden – met een directe druk op onze winst," legt Mendapara uit. De hogere mangoprijzen werden doorgerekend aan de consument in de VS, wat leidde tot vertraagde consumptie en een daling van de exportvolumes.
Daarbovenop kwamen stijgende vrachtkosten, precies op het moment dat de vraag naar mango's zijn piek bereikte. Zijn team, dat via de luchthaven van Ahmedabad verscheept, hield toezicht op de kwaliteitscontrole en probeerde tegelijkertijd de stijgende kosten in balans te houden om de export op peil te houden.
© Hortica Foods LLP
Chetan Mendapara, directeur van Hortica Foods LLP
Aan de andere kant presteerden Kesar-mango's beter dan de Alphonso-variëteit, waarop Mendapara's teeltbedrijf zich volledig richt. Alphonso is gevoelig voor problemen met de textuur van het vruchtvlees, waardoor het soms sponsachtig en minder stevig wordt. Daardoor heeft het een kortere houdbaarheid van 10 tot 12 dagen, vergeleken met de 12 tot 15 dagen van de Kesar-mango, " legt hij uit. De Kesar-mango hield de vraag in markten als de VS, het VK, Canada, Australië en Nederland op peil, mede dankzij samenwerkingen met Farmer Producer Organizations (FPO's).
Ondanks de uitdagingen ziet Mendapara ook lichtpunten. "De duurzaamheid van Indiase mango's – inclusief GI-gemerkte variëteiten zoals de Kesar uit Gir, de Alphonso uit Ratnagiri, de Banganapally uit Andhra Pradesh en de Kesar uit Kutch – hielp ons concurrerend te blijven ondanks de tegenslagen, met een aanhoudende vraag," concludeert hij. Voor het volgende seizoen mikt hij op een productie van 200 ton en focust hij zich op beter weer, gunstigere tarieven en strak kostenbeheer om het herstel te bevorderen.
Voor meer informatie:
Chetan Medapara
Hortica Foods LLP
Tel: +91 96 62 593 565
[email protected]
www.themangomart.in
