De Spaanse politie heeft in de regio Murcia samen met de lokale Raad voor Biologische Landbouw (Caerm) een onderzoek afgerond naar mogelijke fraude in de citrushandel. De actie, met codenaam Operatie Hot Lemon, bracht een netwerk aan het licht waarin conventioneel citrus als biologisch werd verkocht. Drie ondernemers uit de AGF-sector worden verdacht van oplichting, valsheid in geschrifte en misleiding van de consument.
Het onderzoek begon toen inspecteurs onregelmatigheden ontdekten op citruspercelen in de Guadalentín regio. Daar zouden conventionele en biologische partijen bewust door elkaar zijn gemengd. Dat gebeurde bovendien buiten erkende voedselverwerkingslocaties – zelfs tijdens het transport, bij vooraf afgesproken stops waar ladingen van het ene naar het andere voertuig werden overgeladen.
Het citrus werd vervolgens verkocht aan sapfabrikanten als zogenaamd biologisch. Daardoor konden de verkopers hogere winstmarges binnenhalen. Eén afnemer wordt zwaar getroffen: het bedrijf moet de export stilleggen van ruim 430 ton sap, omdat het niet langer als biologisch gelabeld mag worden.
Uit controles van de Caerm bleek ook dat er valse vrachtbonnen waren opgesteld. Daarmee probeerden de daders een nep-traceerbaarheid te creëren, zodat de afzet toch legaal leek.
Bron: murciaeconomia.com