© PrimeurIn Primeur nummer 5 van 30 oktober 1987 een interview met een marktkoopman in hart en nieren: de heer Marcel Callens. Lees hier het hele artikel.
Uit de oude doos: Callens: "Wij dumpen de prijzen niet"
Het is maandagmiddag als we het terrein van de Kortrijkse Groothandelsmarkt oprijden. Het is er een drukte van belang. De parking is overvol zodat je je wagen ergens clandestien wegzet. En dat voor een nieuwe markt die nauwelijks een jaar oud is... Er komt nog parking bij, want bij de opzet is daar rekening mee gehouden", zo vertelt iemand me.
© PrimeurDe heer Marcel Callens
In de grote markthal treffen we de heer Marcel Callens aan, zaakvoerder van p.v.b.a. Theofiel Callens en Zonen te Kortrijk. In de dertiger jaren werd het bedrijf door de vader van de huidige zaakvoerders opgericht. Hij was toen 25 jaar. Daarvoor was hij melk- en fruitventer. In de wintermaanden had hij naast melk appelsienen uit Spanje bij zich. In de toen nog jonge Theofiel zat koopmansbloed. In de vooroorlogse jaren grossierde hij op de fruitmarkt gelegen aan de Vlasmarkt te Kortrijk. In 1945 moest hij weer geheel opnieuw beginnen, maar toen op de Houtmarkt. Allengs kwam de handel weer op gang. Hij grossierde in groenten en fruit. Aardbeien was een specialiteit van hem. Later deed hij veel zaken in het geïmporteerde zomerfruit dat hij via de Brusselse importeurs betrok. Zoon Marcel kwam direct na de oorlog bij zijn vader in de zaak. Zijn broer Walter en schoonbroer Lucien kwamen er later bij.
© PrimeurDe Kortrijkse Groothandelsmarkt
Spaanse sinaasappelen
Het was 1954 dat er in Kortrijk een Spanjaard op de markt liep. Zijn naam was Juan Bovea uit Almasoca Castellon. Hij was naar België gekomen om relaties met sinaasappelhandelaren aan te knopen. Uiteindelijk leidde deze reis naar Kortrijk tot een jarenlange relatie tussen Theofiel Callens en Juan Bovea. "Al die jaren dat we eigen importen hebben, verkochten we deze onder ons eigen merk Theophiel," aldus de heer Marcel. "Het is een topmerk, dat in niet al te grote hoeveelheden wordt ingevoerd."
"Vanwege de grote oogst zullen we dit jaar meer importeren dan in andere jaren. Zowel van de clementines als van de sinaasappelen importeren we uitsluitend de grote en de midden maten. Ons merk Theophiel wordt eveneens op de andere groothandelsmarkten verkocht. In de loop der jaren heeft ons merk een goede bekendheid in België gekregen."
"We leveren aan de winkeliers en de marktkramers maar ook aan het grootwinkelbedrijf. Deze hebben doorgaans belangstelling voor de middenmerken. Deze kopen we doorgaans op het CEΙ. We verkopen niet alleen via de markt maar ook telefonisch. Ook dit seizoen denken we weer goede prijzen te maken. Zelfs op een markt die overvoerd wordt door te grote aanvoeren, nemen we onze normale winst. Bij ons wordt beslist niet gedumpt. Dit is het grote voordeel als je met een topmerk werkt. Klanten die wel eens goedkopere merken elders kochten, komen toch weer bij ons terug. Wat de verpakking betreft hebben we nog uitsluitend 10 kilo kistjes", aldus de heer Marcel.
© PrimeurDe stand van Callens, met de heer Marcel Callens tweede van links
Nieuwe markt
"De verplaatsing vanuit de stad naar hier was een noodzakelijkheid. De klanten konden niet meer behoorlijk laden en voortdurend waren er tijdens de oude situatie verkeersopstoppingen. Onze burelen zijn nog wel in de stad Kortrijk gevestigd. Daar hebben we eveneens onze koelruimten. Hier op de markt hebben we vier flinke verkoopruimtes. We hebben een breed assortiment fruit. Ook in het exotisch fruit zijn we voortdurend goed gesorteerd. Deze kopen we op het CEI te Brussel. Ik ga er elke dag heen. Naar mijn mening wordt het steeds drukker op de markt in Kortrijk. Steeds komen er nieuwe gezichten bij. Uit de kustplaatsen komen ze, maar ook nog steeds uit Moeskroen en omgeving."
Ten slotte wil de heer Marcel nog kwijt: "Ondanks de te verwachten grote aanvoeren blijven we kwaliteitsbewust. Lagere prijzen die we dit seizoen voor het Spaanse fruit verwachten mogen niet ten koste van de kwaliteit gaan."
Bron: Primeur | Tweede jaargang | Nummer 5 | 30 oktober 1987
