"Met de grote concurrentie is het belangrijk je te onderscheiden in blauwe bessen"

Tholen - Het Belgische blauwe bessenseizoen bij BelOrta is afgelopen week officieel van start gegaan met de veiling van de eerste kist. Aldi kocht de eerste Belgische blauwe bessen voor € 5.000. BelOrta verdubbelde dit bedrag, dat volledig naar vzw De Hulpwinkel Houthalen-Helchteren gaat, een vereniging die zich inzet voor mensen in armoede.

Aldi heeft de primeur en koopt de eerste blauwe bessen van de Limburgse teler Frans Schrijnwerkers, dat sinds 1990 in het Belgische Gruitrode blauwe bessen teelt. Hij geeft aan dat ze van zeer goede kwaliteit zijn. "We hebben een goede behang. De bessen beginnen ook aardig te dikken. Het is natuurlijk wel wat droog geweest, wat moeilijk was in het groeiseizoen. Maar de groei zit er inmiddels goed in. De bladkleur is super. De nachten zijn hier en daar wat koud geweest, maar we krijgen weer wat regen en dat vinden de planten fijn, dus het ziet er al met al nu goed uit. Het zal een mooie oogst worden, dus we kunnen er volle bak tegenaan."

De som van € 10.000 wordt integraal geschonken aan het goede doel. "Het was een mooie dag om het seizoen op te starten", zo bevestigt Diether Everaerts van BelOrta. "Dankzij de gunstige weersomstandigheden is de kwaliteit van de oogst dit jaar ook uitstekend. We verwachten in totaal een productie van om en nabij de 425 ton te krijgen, wat toch een 25 procent hoger is dan vorig jaar."

Gezamenlijke vermarkting door concurrentie
Het Belgisch blauwe bessenseizoen loopt vanaf volgende week tot en met week 36. "Vanuit deze samenwerking beheren we ongeveer een 45 hectare blauwe bessen van een achttal telers. Hierbij willen we ons onderscheiden met lokaal en handgeplukt fruit. De concurrentie vanuit Oost-Europa, met name Polen en Servië, en Nederland is niet makkelijk, vanwege de lagere productiekosten, maar ik denk dat wij met onze uniformiteit en continuïteit een optimale smaak en kwaliteit kunnen garanderen. Desalniettemin is de concurrentie in periodes van bulkproduct groot. Als een Belgische consument blauwe bessen koopt, kiest hij toch vaak voor de goedkopere optie. Helaas zijn wij niet chauvinistisch genoeg. Een Fransman koopt altijd Frans product, maar hier moeten we dat meer stimuleren."

Een manier waarop ze dit aanpakken, is door promo's op te zetten. "We zullen blijven benadrukken dat het vitaminebommetjes zijn, rijk aan antioxidanten. Daarom gaan we een massale actie doen in de 150 en 300 gram topseal met de smurfen. We hebben eerder al met andere productgroepen een smurfencampagne opgezet, maar half juli komt de nieuwe smurfenfilm uit in de bioscoop. Het is een mooie link met de blauwe smurfen en blauwe bessen om jongeren aan te spreken en de verkoop te stimuleren. Zo hopen we in België, en het liefst ook daarbuiten, een mooi seizoen tegemoet te gaan."

Populair tussendoortje
"We zijn heel blij met de eerste kist Belgische blauwe bessen als start van het nieuwe seizoen. Bij ALDI trekken we de kaart van lokale producten en werken we jaar na jaar nauw samen met Belgische telers", zegt Maksim Van Herck, Category Manager Fruits & Vegetables bij ALDI.

Blauwe bessen zijn een geliefd tussendoortje bij consumenten. Van Herck voegt hieraan toe: "De populariteit van blauwe bessen groeit jaar na jaar. Bij het ontbijt met wat yoghurt, als gezonde snack of in een verfrissend drankje: blauwe bessen smaken op elk moment van de dag."

Goed doel: € 10.000 naar vzw De Hulpwinkel
De opbrengst van de eerste blauwe bessen wordt dus volledig geschonken aan vzw De Hulpwinkel Houthalen-Helchteren, een vereniging die zich inzet voor mensen in armoede. "We zijn heel dankbaar voor dit gebaar. We werken het hele jaar door samen met ALDI voor de inzameling van voedsel. Dankzij deze extra schenking kunnen we dit jaar gezinnen in armoede blij maken met een leuk uitstapje naar een pretpark, een extra fijn sinterklaasfeest, en nog veel meer", zegt voorzitter Jan Willems. "Via onze werking ondersteunen we jaarlijks zo'n 7.800 gezinnen die het financieel moeilijk hebben."

Voor meer informatie:
Frans Schrijnwerkers
Blauwe Bessen Fam. Schrijnwerkers
Oudsbergerweg 121
3670 Oudsbergen, België
Tel. +32 (0)89 85 89 33
info@blauwebessen.be
www.blauwebessen.be

Diether Everaerts
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
B-2860 Sint-Katelijne-Waver, België
Tel.: +32 (0)15 55 11 11
info@belorta.be
www.belorta.be