In het teeltgebied rond Battipaglia, ten zuiden van Napels, zijn de eerste watermeloenen van het ras Dumara net op tijd voor Hemelvaartsdag geoogst. Hoewel het planten in de tunnels rond 20 februari plaatsvond, ongeveer een week eerder dan normaal, is de oogst dit jaar iets later begonnen. Dit komt vooral door de relatief koude nachttemperaturen in het voorjaar. "Desondanks verwachten we een goede kwaliteit en opbrengsten die vergelijkbaar zijn met die van vorig jaar," zegt Peter Mair van Gruppo Mec.
© Gruppo Mec
Op handelsgebied speelt het weer een belangrijke rol, vervolgt Mair. "Afgezien van een korte zomerse periode enkele weken geleden, is het momenteel vooral in Zuid-Duitsland nog relatief koud en regenachtig. Uit ervaring weten we dat we droog en warm weer met temperaturen van 25 graden of hoger nodig hebben om de verkoop snel op gang te brengen. Daarom is de start van het seizoen wat wisselend, hoewel er wel een redelijk warme zomer wordt voorspeld."
© Gruppo Mec
Gruppo Mec focust zich vooral op de afzet van de standaard Dumara-watermeloen, waarbij Duitsland een van de belangrijkste exportmarkten is. Mair licht toe: "We leveren zowel aan Duitse retailers als aan groothandelsmarkten. Onze watermeloenen worden steeds belangrijker in Centraal- en Oost-Europa, vooral de afgelopen jaren. We concurreren daarbij minder met Spanje en Marokko, en meer met landen als Albanië en Hongarije."
Daarnaast teelt en verkoopt Gruppo Mec ook Cantaloupe- en honingmeloenen, die vooral op de Italiaanse binnenlandse markt worden afgezet. "Op de binnenlandse markt zien we een groeiende waardering voor deze meloenen, waardoor we onze focus daar steeds meer versterken."
© Gruppo Mec
Uitdagingen kenmerken meloenenteelt
In eerste instantie worden in tunnels geteelde meloenen geoogst tot eind juni, waarna het proces naadloos overgaat in de vollegrondsteelt van watermeloenen, die tot eind augustus in de handel kunnen worden gebracht. Volgens Mair komt vooral deze laatste teeltmethode steeds meer onder druk te staan. "Als gevolg van de klimaatverandering hebben we te kampen met een verhoogde plaagdruk, vooral rode spinnen en bladluis. Vorig jaar betekende dit dat we vanaf de tweede week van augustus niet meer konden voldoen aan de hoge kwaliteitseisen van de Duitse retail en dat deze producten in plaats daarvan naar andere landen werden geëxporteerd. Door de beperkingen die de EU oplegt, hebben we steeds minder middelen beschikbaar voor plaagbestrijding, waardoor we genoodzaakt zijn om nieuwe strategieën te ontwikkelen."
Voor meer informatie:
Peter Mair 
Gruppo Mec
Tel.: +49 151 54453101
p.mair@gruppomec.it
www.gruppomec.it