De Egyptische knoflookexporteurs zijn inmiddels begonnen aan de tweede fase van het seizoen, gericht op de export van gedroogde knoflook. Dit volgt op een bijzonder succesvolle eerste cyclus met verse knoflook. Volgens Farag Karem, CEO van Al Wadi, bleef de internationale vraag stevig, mede doordat Egypte dit seizoen wist te profiteren van de zwakkere marktpositie van Chinese knoflook.
© Farag Karem, Al Wadi
Egyptische knoflook profiteert van sterke vraag en geopolitieke verschuivingen
Farag Karem, CEO van Al Wadi, toont zich zeer tevreden over het verloop van het huidige knoflookseizoen in Egypte. "De binnenlandse productie is dit jaar overvloedig en gaat hand in hand met een sterke internationale vraag," zegt hij. "We hebben altijd al te maken gehad met grote vraag, maar dit seizoen springt er echt uit. Vorig jaar exporteerden we in totaal 250 containers tijdens het hele seizoen. Nu, halverwege het seizoen, zitten we al op 300."
Volgens Karem wenden steeds meer internationale afnemers zich tot Egypte als alternatief voor China. "Veel importeurs die voorheen afhankelijk waren van Chinese telers, kiezen nu voor Egyptische knoflook. Dat heeft deels te maken met de aanhoudende handelsspanningen, die onzekerheid hebben gezaaid in de markt. In Amerikaanse rapporten zie ik signalen dat de kwaliteit van Chinese groenten en fruit ter discussie staat, zeker binnen de context van de handelsoorlog."
Tegelijkertijd onderstreept hij dat Egypte zijn positie als betrouwbare exporteur van knoflook al eerder had gevestigd. "Onze prijzen zijn concurrerend en liggen vaak onder die van China. We waren goed voorbereid om in te spelen op deze verschuiving en hebben daardoor ons marktaandeel flink kunnen uitbreiden."
© Farag Karem, Al Wadi
Egyptische knoflookexporteurs zetten in op kwaliteit en zongebaseerd droogproces
Volgens Farag Karem, CEO van Al Wadi, heeft de toegenomen concurrentie dit seizoen geleid tot prijsdalingen bij Chinese exporteurs. Maar de echte strijd speelt zich volgens hem af op een ander vlak: het droogproces. "In China wordt knoflook industrieel gedroogd met stoom. Wij drogen met de zon, een proces dat veel arbeidsintensiever is," legt hij uit.
"In Egypte spreiden we de knoflook uit op speciaal voorbereide oppervlakken en laten deze 15 tot 20 dagen drogen in de zon. Elke vier dagen keren we de knoflook om, zodat alle tenen gelijkmatig drogen. We nemen hygiënische maatregelen om de kwaliteit te waarborgen. Het resultaat is een product met een hogere voedingswaarde en betere kwaliteit dan met machinale droging." Farag erkent dat China verder is qua technologie, maar benadrukt dat het traditionele droogproces Egypte een concurrentievoordeel biedt op het gebied van smaak en voedingswaarde.
Zoals gebruikelijk betekent de overgang van verse naar gedroogde knoflook ook een verschuiving in de afzetmarkten. "Aan het begin van het seizoen exporteerden we vooral verse knoflook naar Rusland, Oekraïne, Griekenland, Duitsland en Nederland," zegt Farag. "Ook Brazilië toonde dit jaar extra interesse in verse knoflook. Bij de start van het droogseizoen verandert de focus: Brazilië blijft een hoofdmarkt, gevolgd door Taiwan, Griekenland, Roemenië en Afrikaanse landen zoals Senegal, Tunesië, Marokko en Zuid-Afrika. Zelfs India – een grote producent van groenten en fruit – importeert dit jaar Egyptische knoflook."
Volgens Farag zijn de Europese importnormen streng, maar voor specifieke volumes kan Egypte daaraan voldoen. "We richten ons op kwaliteit, marktdiversificatie en het benutten van elk segment dat openstaat voor hoogwaardige Egyptische knoflook."
© Farag Karem, Al Wadi
"We zijn optimistisch en enthousiast over de rest van het seizoen, van nu tot december. We hebben droge knoflook van goede kwaliteit, in maten van 4 tot 10 cm, in 10 kg karton, 10 kg plastic of 10 en 20 kg netzakken. De huidige prijzen zijn zeer concurrerend, rond $1.550 per ton FOB," besluit Farag.
Voor meer informatie:
Farag Karem
Al Wadi for Agricultural Investments and Export
Tel: +20 15547 81270
elwaadycompany2@gmail.com