De Colombiaanse limesoogst is dit jaar flink toegenomen dankzij gunstige weersomstandigheden en een gestage uitbreiding van het areaal van ongeveer 9.000 hectare naar tussen de 50.000 en 60.000 hectare in de afgelopen tien jaar. "Een mijlpaal voor ons: dit jaar hebben we onze duizendste container ooit verzonden", zegt Ray van Vilsteren, algemeen directeur van Orange Export.
© Orange Export
Toch zijn er uitdagingen. "De Europese markt staat onder druk door geopolitieke spanningen en concurrentie uit Brazilië, dat geen toegang heeft tot de Amerikaanse markt", legt Van Vilsteren uit. Daarom richt het bedrijf zich nu meer op de Verenigde Staten, waar de prijzen stabieler en aantrekkelijker zijn voor telers. Dit jaar verwacht Orange Export ongeveer 4.500 ton biologische limes te exporteren, een stijging van 25% ten opzichte van vorig jaar.
© Orange Export
De kosten voor certificeringen en regelgeving in Europa vormen een ander struikelblok. "Vorig jaar betaalden we €50.000 aan certificeringen, maar dit jaar is dat opgelopen tot €150.000 vanwege aanpassingen in de EU-biologische certificering", aldus Van Vilsteren. "Daarom verschuift de focus in Colombia steeds meer naar de VS; exporteren naar Europa wordt steeds duurder en ingewikkelder."
© Orange Export
Orange Export werkt samen met een Nederlands bedrijf aan de ontwikkeling van herbruikbare polypropyleen kratten, ter vervanging van eenmalige kartonnen dozen. Daarnaast gebruikt het bedrijf geavanceerde optische camera's om te zorgen dat het fruit voldoet aan de hoge fytosanitaire normen en om afkeuringen door bijvoorbeeld ziekten te voorkomen.
Hoewel de wereldwijde teelt van limes toeneemt, blijven er klimaattechnische uitdagingen. "Zolang het klimaat meewerkt, zijn er genoeg limes in de wereld. Maar bij droogte of extreme regenval in een teeltgebied ontstaan er kansen voor andere exporteurs", benadrukt Van Vilsteren.
© Orange Export
Vooruitkijkend gelooft Van Vilsteren dat kwaliteit en efficiëntie cruciaal zijn voor verdere groei. "We focussen volledig op kwaliteit en kostenbeheersing om concurrerend te blijven. Onze certificeringen bieden een meerwaarde die niet iedereen kan leveren", zegt hij.
Naast limes verkent het bedrijf ook nieuwe markten voor biologisch passiefruit, al zijn de volumes nog beperkt. "We hebben veel plannen voor andere producten, maar de politieke situatie in Colombia houdt ons voorlopig tegen totdat er meer stabiliteit is", besluit Van Vilsteren.
© Orange Export
© Orange Export Voor meer informatie:
Ray van Vilsteren
Orange Export S.A.S.
Santander (Colombia)
Tel: +57 3183084120
ray@orange-export.com
www.orange-export.com