Tholen - Tevreden wordt er door Gerard Kenens teruggekeken op het bio-hardfruitseizoen. Ondanks een uitdagend groeiseizoen, wat resulteerde in lagere volumes, is de verkoop, zo stelt de biologisch teler, goed verlopen. "De afzet is eigenlijk redelijk vlot gegaan. Veilingbreed is er aan mooie prijzen verkocht. Ik denk dat wij rond februari/maart leeg waren en de laatste bio-appels zijn bij BelOrta zo'n twee weken geleden verkocht", aldus Gerard van VerKen Bio Deli-Vers.
© Gerard Kenens
De Piqa Red peren
De laatste appelvariëteit voor het teeltbedrijf uit het Vlaamse loksbergen is sinds enkele jaren de Natyra, wat vanuit de biologische sector als een veelbelovend ras wordt gezien. "Normaliter wordt deze na de Jonagold vermarkt, maar dit jaar zien we dat de Natyra ook redelijk vroeg verkocht is. Er was minder Jonagold en juist wat grotere volumes aan Natyra, waardoor er dit seizoen is besloten ze tegelijkertijd de markt op te brengen. De bedoeling is 
© Gerard Kenensom elkaar niet te beconcurreren in het schap, maar een goede appel moet zichzelf verkopen. Je moet hem dan ook op tijd af kunnen zetten. Als er klanten zijn, moet je niet wachten tot de kwaliteit achteruit gaat. Ik denk dat het dit jaar goed verlopen is."
Eerste Piqa Red oogst
En dus gaat de blik inmiddels weer op komend seizoen. "De vruchten zijn gezet, dus we zijn nu volop in voorbereiding op het nieuwe seizoen." Of de droogte nog voor de nodige angsten hebben gezorgd? "Dat viel wel mee. Op de meeste plaatsen hebben we water ter beschikking, dus van de droogte hebben we niet veel last gehad. Wel hebben we felle rui gezien in de Conference en Jonagold. Het was in principe mooi weer, maar de droge noordoostenwind heeft toch wel wat problemen opgeleverd. Daardoor kwam er niet genoeg vocht in de bloemen, wat voor de rui heeft gezorgd."
"De volumes zullen daardoor waarschijnlijk weer iets lager zijn dan normaal. Een beetje vergelijkbaar met vorig jaar, maar het is nog heel vroeg om daar echt iets over te zeggen. Waar we wel met vertrouwen naar kijken is de eerste oogst van de Piqa Red, voorheen PiqaBoo, die we zullen hebben. De eerste bomen die we omgeënt hebben, hangen er goed bij. Ook op de jonge boompjes hangen hier en daar wat vruchten, maar we gaan dus een eerste volwaardige oogst krijgen. Daar kijken we wel naar uit."
© Gerard Kenens
Van Jonagold naar GoodnessMe
Dit soort resistent, minder schurftgevoelige variëteiten worden steeds belangrijker voor het biologisch teeltbedrijf. "Het wordt simpelweg steeds uitdagender, dus we moeten wel kijken naar resistente rassen in de biologische teelt. Naast Piqa Red geldt dat bijvoorbeeld ook voor de Qtee peren en in appels voor de nieuwe GoodnessMe appel. Deze hebben we in het voorjaar geplant en is ondertussen al goed aan het groeien. Daar hangen ook de eerste appels al op de bomen, maar zullen we de eerste echte oogst pas volgend jaar zien. Uiteindelijk is het wel de bedoeling om het grootste deel van de Jonagold bomen om te schakelen naar GoodnessMe."
Wanneer het nieuwe seizoen dan weer van start zal gaan? "Ik verwacht dat we weer een vroeg seizoen krijgen. We zitten nu op het tijdstip van vorig jaar qua pluk. Destijds hebben we de eerste Qtee eind juli geplukt. Normaal zitten we daarmee rond 15 augustus, maar ik denk dat we komende zomer weer rond eind juli/begin augustus zullen beginnen. Het is eigenlijk zeer rap gelopen, omdat we in de bloei zulk mooi weer hebben gehad."
© Gerard Kenens
De nieuwe GoodnessMe aanplanting
Voor meer informatie:
Gerard Kenens
VerKen Bio Deli-Vers
Zilveren-Helmenstraat 74
3545 Loksbergen, België
Tel.: +32 474199809
https://www.facebook.com/fruitbedrijfVerKenBioDeliVers/