Tholen - "De Engelse markt heeft haar omzet sinds de financiële crisis van 2008 meer dan weten te verdubbelen." Dit was de waarneming van Jan Groen van Bio Nederland, die samen met Nederlandse vertegenwoordigers van de biologische sector op een factfindingmissie in het Verenigd Koninkrijk was. De missie vond plaats op de Natural & Organic Products Europe Expo in Londen. Het project was opgezet onder auspiciën van de Nederlandse handelsattaché in Londen, als resultaat van een marktonderzoek dat enkele maanden geleden aan de sector werd gepresenteerd. Het is in wezen een vervolg op het Actieplan Biologisch, dat minister Adema in 2022 lanceerde, en bestaat uit drie speerpunten: marktontwikkeling, kennisoverdracht en omschakeling, evenals de kansen en bedreigingen.
© Jan Groen Jan Groen: "Met veel enthousiasme en een open houding hebben we de Engelse markt leren kennen."
Het beursevenement richt zich voornamelijk op natuurlijke gezondheid, ecologisch leven, natuurlijke schoonheid en spa's, natuurlijke voeding en de veganistische wereld. Deelnemers krijgen de kans om experts, professionals en belangrijke spelers uit de sector te ontmoeten en waardevolle relaties op te bouwen.
Tijd voor de praktijk
Op zondag 11 mei jl. reisde het gezelschap af naar Londen. Op maandag 12 mei begon de missie met een algemene markt kick-off, en op dinsdag 13 mei werd de beurs bezocht. Jan Groen van Bio Nederland: "Het was een geweldige ervaring om in de praktijk te zien hoe de Engelse markt zich na de financiële crisis van 2008 heeft doorontwikkeld. De omzet is ten opzichte van 2008 meer dan verdubbeld." Volgens Jan was een van de opvallende aspecten van de beurs het feit dat er marketingorganisaties waren die concreet lieten zien waar de kansen liggen voor een succesvolle marktpenetratie. "Dat was inderdaad opvallend. Daarnaast werden er op de ambassade diverse presentaties gegeven, die complete salestrainingen waren. Zo leerzaam, we zijn met een enorme hoeveelheid kennis in Nederland teruggekomen." Naast het bezoek aan de beurs werd het operatiegebied uitgebreid naar het centrum van Londen.
© Jan GroenDe delegatie op weg naar Covent Garden
"We kregen de kans onze factfindingmissie verder te verdiepen door met managers en handelaren op de markt van Covent Garden te spreken. Na sluitingstijd werden we in de gelegenheid gesteld om in alle rust en openheid met hen te spreken over bijvoorbeeld de consequenties van de Brexit en de logistieke uitdagingen die dat voor de handel heeft opgeleverd."
De belangrijkste conclusies
"Het is wel duidelijk geworden dat ons kennisniveau over de Engelse markt op een laag niveau stond. We hebben ons te weinig gericht op de kansen die onder andere na de Brexit zijn ontstaan." Het blijkt namelijk dat de Engelse markt nog steeds groeit en dat, om aan die groeiende vraag te kunnen blijven voldoen, de Engelse markt voor ruim 40% afhankelijk is geworden van importen van het vasteland. "Kenmerkend is dat deze vraagontwikkeling volledig autonoom tot stand is gekomen. De Engelse overheid heeft op geen enkele wijze invloed uitgeoefend op de vraagstimulering." Vanuit de randvoorwaardelijke marktaspecten is het opvallend gebleken dat stimulering en controlefuncties zijn geconcentreerd in één organisatie. "In Engeland bestaat er de organisatie Soil Association. Dat is een overkoepelende organisatie waarin twee functies zijn geconcentreerd: stimulering en controle."
© Jan Groen"De bedrijvenpitches en de netwerkborrel op de ambassade waren waardevol"
"Ter verduidelijking: het Nederlandse equivalent zou zijn dat Bionext en Skal opereren vanuit één organisatie." Het blijkt dat het succesvol kunnen zijn op de Engelse markt, ondanks de groeiende vraag naar producten van het vasteland, enige tijd kost. "Wat voor alle landen geldt, is dat je vertrouwen moet opbouwen en leveringszekerheid moet borgen. Dat is niet uniek. Wat wel kenmerkend is, is dat je transparant moet zijn over je product en bedrijfsprestaties, en dat er binnen een bedrijf waarmee je zaken doet op alle niveaus van die organisatie vertrouwen moet ontstaan. Dat aspect kost veel tijd."
Tenslotte concludeert Jan dat het Verenigd Koninkrijk nog steeds zoekende is naar manieren om de Brexit-effecten efficiënt te mitigeren: "Het is toch een land dat dagelijks in verwarring verkeert als het om handel gaat met het vasteland. Desalniettemin hebben we met z'n allen geconstateerd dat het exportpotentieel voor de Nederlandse biologische sector groot is, dat we veel hebben geleerd, en dat we kunnen blijven leren van en over de Engelse markt."
Voor meer informatie:
Jan Groen
Bio Nederland
Bennekomseweg 43
6717 LL Ede
Tel.: +31 (0)30 2339970
info@bionederland.nl