Chiquita Panamá, een dochteronderneming van Chiquita Brands International, heeft de teelt- en oogstwerkzaamheden op meerdere bananenplantages stilgelegd omwille van een staking die al drie weken duurt en het bedrijf naar eigen zeggen ongeveer €10 miljoen heeft gekost. De staking begon nadat het Panamese parlement in maart een omstreden pensioenhervorming had goedgekeurd.
In een verklaring laat Chiquita weten definitief te stoppen met de teelt op een volledige plantage en op delen van andere locaties. Volgens het bedrijf neemt de schade aan de gewassen en het verlies aan fruit met de dag toe. Bovendien zouden internationale afnemers inmiddels overstappen op bananen uit andere landen.
Chiquita Panamá heeft ongeveer 450 mensen in dienst. Door de staking konden al meer dan 900.000 kartons bananen niet worden geëxporteerd.
De bananensector is van groot belang voor Panama: zo'n 6.000 mensen werken er direct in, en nog eens 20.000 banen zijn er indirect van afhankelijk. De staking maakt deel uit van bredere protesten tegen de pensioenhervorming, maar ook tegen een akkoord met de VS over militaire aanwezigheid en tegen de mogelijke heropening van een Canadese kopermijn. Vooral de bouwsector en het onderwijs ondervinden hinder van de acties.
Bron: nacion.com