De handelsovereenkomst tussen Mercosur en de EU kan tegen obstakels aanlopen nu de dynamiek van de wereldhandel verschuift. Braziliaanse functionarissen verwachten een uitdagende diplomatieke tour, aangezien landen als Frankrijk, Polen en Italië mogelijk proberen de overeenkomst tegen te houden. Er wordt bovendien verwacht dat er in de zomer gecoördineerd verzet tegen de overeenkomst zal zijn, naast potentiële weerstand in het Europees Parlement. Het doel is om de goedkeuring van de overeenkomst tegen het einde van het jaar te verkrijgen.
De Braziliaanse president Lula wordt gezien als een cruciale speler in het bevorderen van het proces. Hoewel er geen vast tijdschema is, benadrukken de Braziliaanse autoriteiten dat zijn betrokkenheid essentieel is. Jorge Viana van ApexBrasil merkte op: "Trump helpt, omdat Europa niet veel alternatieven heeft dan het versterken van bestaande of hangende overeenkomsten."
Recentelijk maakten Viana en andere Braziliaanse ambtenaren en zakelijke leiders een diplomatieke tour door Portugal, Polen en België, met Brussel als laatste stop. De overeenkomst, waarover sinds 1999 wordt onderhandeld, werd in 2024 aangekondigd door de staatshoofden van Mercosur en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen. Het doel is om een vrijhandelszone te creëren voor 700 miljoen mensen met een gezamenlijk BBP van 22 biljoen dollar.
Te midden van toenemend protectionisme wordt de overeenkomst steeds urgenter. De Wereldhandelsorganisatie heeft haar prognose voor de wereldwijde handelsstroom in 2025 verlaagd, van een verwachte toename van 2,7% naar een krimp van 0,2%, deels als gevolg van het Amerikaanse handelsbeleid. Zowel EU- als Mercosur-functionarissen hebben hun berichten over het strategische en economische belang van de overeenkomst dan ook versterkt.
Er moeten nog verschillende stappen worden genomen voordat de overeenkomst daadwerkelijk kan worden uitgevoerd. De tekst wordt vertaald in de 23 officiële talen van de EU, met specifieke versies voor Mercosur. Een goedkeuring door 65% van de Europese Raad is vereist, wat ten minste 55% van de EU-bevolking vertegenwoordigt. Braziliaanse onderhandelaars volgen dagelijks de verschuivingen in het aantal stemmen, aangezien een akkoord tussen Frankrijk, Polen en Italië de overeenkomst zou kunnen blokkeren.
De laatste horde is een stemming bij gewone meerderheid in het Europees Parlement, waar de druk van lobbygroepen sterker zal zijn. Aloysio Nunes van ApexBrasil benadrukte de noodzaak om de publieke opinie te beïnvloeden om de steun voor de overeenkomst te vergroten.
De Braziliaanse autoriteiten beschouwen Lula's betrokkenheid als van cruciaal belang. Viana onderstreepte de "heropleving van de presidentiële diplomatie" sinds Lula's terugkeer in 2023. Een mogelijke positieve ontwikkeling was de verwachte erkenning van Brazilië als vrij van mond-en-klauwzeer zonder vaccinatie, wat de zaak zou kunnen versnellen.
Pedro Miguel da Costa e Silva, de ambassadeur van Brazilië bij de EU, verwacht een "stille" goedkeuring, maar waarschuwt voor een "meedogenloos seizoen" van tegenstanders, wat kan leiden tot een "slopende" reactie.
In Brazilië wordt verwacht dat de goedkeuring van de overeenkomst met minder obstakels zal verlopen. Zodra de wijzigingen door het Braziliaanse Nationale Congres zijn goedgekeurd, zullen ze onmiddellijk van kracht worden.
Senator Nelsinho Trad merkte op: "Dit wereldwijde conflict creëert uiteindelijk kansen en onderhandelingsvensters die van vitaal belang zijn voor landen die zichzelf proberen te beschermen."
Voordat de overeenkomst ten uitvoer kan worden gelegd, zal deze verder worden beoordeeld door verschillende commissies in het Braziliaanse parlement, waarna het aan de Kamer van Afgevaardigden en de Senaat wordt gepresenteerd.
Bron: Valor International