In Kuala Lumpur, Maleisië, heeft de verminderde beschikbaarheid van kokosnoten de viering van het Suikerfeest beïnvloed. Fahmi Faat, een lokale restaurantmanager, merkte op dat verse kokosmelk schaars was, wat gevolgen had voor de bereiding van traditionele gerechten. "Tijdens het Suikerfeest was verse kokosmelk zeer beperkt," zei hij. Dit tekort wordt toegeschreven aan ongunstige weersomstandigheden in de belangrijkste kokosnoot telende landen, wat heeft geleid tot een afname van het wereldwijde aanbod en hogere prijzen.
Landen zoals de Filipijnen en Indonesië overwegen exportbeperkingen om het lokale aanbod beter te beheren. De Filipijnen, de grootste kokosnootproducent ter wereld, verwacht in 2025 een productiedaling van 20% als gevolg van extreme weersomstandigheden. "Het lage aanbod is vooral klimaatgedreven," zegt Henry Raperoga van Axelum Resources. De Filipijnse kokosnootautoriteit bespreekt momenteel strategieën om meer kokosolie voor binnenlands gebruik te behouden.
Indonesië, de op een na grootste teler van kokosnoten, overweegt maatregelen zoals exportverboden en heffingen om de lokale prijzen te stabiliseren, die de laatste tijd met 150% zijn gestegen. In Sri Lanka zijn de groothandelsprijzen het afgelopen jaar verdubbeld door slecht weer en plagen. De overheid heeft geïmporteerde kokosnoten toegestaan om de marktdruk te verlichten.
De wereldwijde vraag naar kokosproducten blijft groeien, aangedreven door hun populariteit als lactosevrije en plantaardige alternatieven. Gerelateerde producten zoals kokosolie en kokosmelk worden steeds populairder door de opkomst van wellnesstrends. De International Coconut Community voorspelt dat de consumptie van kokosolie in 2025 licht zal stijgen tot 3,23 miljoen ton.
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw verwacht dat de voorraden kokosolie tegen het einde van het seizoen 2024-25 het laagste niveau in vier jaar zullen bereiken. Deze schaarste heeft geleid tot een verdubbeling van de kokosolieprijzen sinds 2023, met een recordprijs van 2.658 dollar per ton. In Maleisië hebben sommige handelaren hun activiteiten gestaakt, waardoor consumenten alternatieven zoals kookroom of yoghurt beginnen te overwegen.
Toch is restaurantmanager Fahmi nog steeds niet overtuigd van vervangers. "Kokosmelk is het hart van de Maleisische keuken," benadrukt hij. De uitdaging blijft bestaan voor degenen die afhankelijk zijn van kokos als basisingrediënt.
Bron: The Straits Times