Volgens EastFruit heeft Egypte in het seizoen 2023/24 een nieuwe mijlpaal bereikt door een record te vestigen voor de export van zoete aardappelen naar de EU. Dit is een belangrijke prestatie voor Egyptische exporteurs op de EU-markt, aangezien het nieuwe exportrecord eind vorig jaar onvermijdelijk leek.
Tijdens het seizoen 2023/24 (juli 2023 - mei 2024) exporteerde Egypte 109.000 ton zoete aardappelen naar de EU, waarmee het sinds augustus vorig jaar maandelijkse exportrecords heeft gebroken. De export van Egyptische zoete aardappelen naar EU-landen steeg met 45% ten opzichte van het vorige seizoen en is bijna tien keer zoveel als in het seizoen 2018/19.
Nederland bleef de belangrijkste EU-markt voor Egyptische zoete aardappelen, hoewel het aandeel in de totale export is gedaald. In het seizoen 2023/24 vertegenwoordigde Nederland 62% van de Egyptische export naar de EU, een daling ten opzichte van de 70-78% in voorgaande seizoenen. Deze verandering wijst op een groeiende belangstelling van andere Europese landen voor Egyptische producten. Terwijl Nederland zijn import van Egyptische zoete aardappelen in het seizoen 2023/24 met slechts 29% verhoogde, zagen Roemenië en Italië stijgingen van 50-60%, en Frankrijk een stijging van 70%. Daarnaast heeft Slovenië de import van Egyptische zoete aardappelen verdubbeld, Duitsland bijna verdrievoudigd en Spanje bijna vervijfvoudigd.
De stijging van het aanbod uit Egypte heeft de aanhoudende vraag naar geïmporteerde zoete aardappelen in de EU aangewakkerd, vooral omdat de VS, de belangrijkste concurrent van Egypte, hun aanwezigheid op deze markt aanzienlijk hebben verminderd. Van juli 2023 tot mei 2024 importeerden EU-landen een recordhoeveelheid van 219.000 ton zoete aardappelen, waarvan bijna de helft afkomstig was uit Egypte. In tegenstelling tot Egypte, hebben de VS slechts 78.000 ton zoete aardappelen naar de EU geëxporteerd, meer dan een derde minder dan het vorige seizoen.
Het is belangrijk op te merken dat de handelsgegevens van juni in de EU mogelijk de kloof tussen de Amerikaanse en Egyptische export iets kunnen verkleinen, aangezien juni een maand is met actieve import uit de VS. Desondanks zullen deze gegevens de algehele situatie niet wezenlijk veranderen. We kunnen nu al concluderen dat Egypte voor het eerst in de geschiedenis de VS heeft ingehaald in de export van zoete aardappelen naar de EU.
Deze prestatie wordt nog indrukwekkender als we de importstructuur van zoete aardappelen naar de EU enkele jaren geleden bekijken, namelijk in het seizoen 2018/19. In die periode exporteerden de VS 86.000 ton zoete aardappelen naar de EU, terwijl Egypte slechts ongeveer 11.000 ton exporteerde, wat bijna acht keer minder was.
In de daaropvolgende seizoenen verslechterden de omstandigheden voor Amerikaanse exporteurs op de EU-markt, vooral door de toenemende concurrentie vanuit Egypte. In 2023-2024 verergerde de situatie voor Amerikaanse leveranciers verder doordat Egyptische producten nog concurrerender werden door de snelle devaluatie van het Egyptische pond. Tegelijkertijd daalde de teelt van zoete aardappelen in de VS, waarbij telers overstapten naar financieel aantrekkelijkere gewassen. Als gevolg hiervan daalde de totale export van zoete aardappelen vanuit de VS van 301.000 ton in 2018 naar 254.000 ton in 2023.
Bron: east-fruit.com
